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26-11-09
韩大年盯了他片刻。不知是想找话说还是忽然觉得这个一直不吭声的废物今天的话格外多。他最终冷笑一声，转身走了。
周小鱼压低声音：“你何必这个时候刺他？”
“不是我刺他。是他刚才的话是在试探我们。他先说我们俩田挨着运气都好，是在暗示我们之间有联系。我不回他一句，他就会继续往下想。我回他丁字十二号田的事，是把话题从他起疑的地方扳到他最心虚的地方。他的聚灵阵简花了六块灵石，赵全已经在账册上记了他田不勤的事，他怕的是被人算账。这样注意力就会从我俩身上移开。”
“你这脑子，天天算这么多事。”她不再出声，只是路过分岔口时和他错开了方向。
韩大年回到屋里，越想越不是滋味。
他没有直接证据证明葛能忍有问题，可这个小子的变化他看在眼里。几个月前的葛能忍是块木头，踢一脚哼两声；现在的葛能忍，说话滴水不漏，推事推得比泥鳅还滑。一个五灵根废物，凭什么忽然稳了？是因为多拔了几棵草？谁信。
但他没有对外声张。他学聪明了。赵全那句话——“从你屋里那两个跟班查起”——把他架在了火堆上，让他明白自己在外门并不如想象中那么没人敢动。他现在不能大张旗鼓地查人，只能蹲在暗处，慢慢盯，盯准了再出手。
之后几日，韩大年对葛能忍反而客气了。
不踹门。不拍肩。不冷笑。点卯时碰面点点头就走，像是把精力都收回了自己的一亩三分地。这种收敛在整个外门眼里再正常不过——小比还剩十几天，连最懒的弟子都开始往练功房和灵泉边挤，韩大年若是还在忙着找茬而不修炼，那才是真不正常。
葛能忍却把这份客气当成了警报。这意味着韩大年在收敛，在积蓄，在等所有人松懈。所以他必须比韩大年藏得更深。
小比前十二天的夜里，葛能忍独自去了灵泉边。
他没有叫周小鱼。今晚只做单独运转。承露阴阳诀的炼气篇在他经脉里走了四轮周天，丹田里气旋微微加速，两滴真露在盏中安静地悬着，不滚不散。他收了功，正要起身回去，忽然听见北面传来枯枝断裂的声音。
很轻。但位置很近，在樟树林北侧边缘。
葛能忍没有收功就走，也没有急着起身，而是屏住呼吸，保持打坐姿势纹丝不动。月色被云层遮去大半，树林里暗得只剩泉水的微光。他感觉有人走近泉水，蹲下，捧水洗了一把脸，然后低声骂了一句“娘的，练了大半夜经脉还是不通”——那声音很年轻，不是韩大年，是一个住在东头的炼气一层弟子。
那弟子洗了脸就走了，完全没有往他这边看。
葛能忍等他脚步声消失在远处，才缓缓松下脊背。灵泉边不是绝对安全。这里比枯井强在水气能遮盖灵气波动，但毕竟在山脚外围。取水的人子时不来，酉时、戌时零星有人来。今夜有人来洗脸，下一夜就可能有人来泡脚。他要更谨慎才行。
此后他每次去灵泉都坚决把时辰卡在子时正到丑时二刻之间。又让周小鱼也卡同样的时辰，万一有巡山师兄路过，至少能用“去灵泉边吐纳”搪塞。
进入小比前最后十天，赵全有一天傍晚突然在杂物房贴了一张草纸。上面列了丙字区所有灵谷田的产量预估。第一名是一个叫何元庆的炼气三层弟子，预估产量比往年均数多出好几成。第二名是周小鱼。比往年多了不是两成，是四成。
四成。众人哗然。
这个涨幅在外门不刺眼，但在丙字区一个炼气一层即将突破的女修身上，显得格外扎眼。有人开始在背后议论她是不是走了后门，是不是讨好赵管事，是不是拿了不该拿的丹药。周小鱼蹲在田埂上，手里攥着拔起一半的草，指节掐在草茎上把汁水掐了出来。
葛能忍也没有多解释。他的解释只有一种：用活干得更好，让赵全的目光重新落回灵谷本身。
他花了一整个傍晚把三十七号田的每一株灵谷重新疏了一遍根，把渠水改成了从西向东的三道细流，保证每株苗均匀受水。又在田埂四角点了一点月华清露，让植株的光泽在第二天太阳出来时格外干净挺拔。赵全第二天果然顺着议论声巡了丙字区一整圈，走完一圈后停在三十七号田埂上，沉默了几息才开口。
“丙字三十七号田。比三十八号更好。这个苗况，去领功绰绰有余。”
话是对葛能忍说的。周围竖着耳朵的弟子立刻闭嘴了。葛能忍低头称是，心里想的却是另一回事：赵全在分拆焦点，他先点了周小鱼第二名，引来所有口水，再把第一名钉死在何元庆身上，然后用三十七号田的好苗况替周小鱼减压。老东西这么做是为了什么？是怕三灵根女修出头太快惹人踩，还是看出什么来了？
赵全到底知道多少？
这个问题，葛能忍还没法回答。
小比前七天，后山采药的弟子突然多了起来。几乎每隔一个时辰就有人从后山下来，有人红光满面，显然是突破了，蹬蹬蹬跑到赵全屋外报喜。也有人眼圈发黑，踢着石子回屋，还在炼气门槛上苦磨。
到了最后五天，一场杂役弟子之间的小争端让葛能忍对赵全这个人又多了一层认识。炼药堂那边临时要十筐赤须草入炉，赵全安排韩大年去分派人手。韩大年一转手把活扣在周小鱼头上，理由是“她的赤须草品相好，内门师兄亲口夸过”。分量加了六倍，期限只给三天。
周小鱼接了任务，没吭声。她知道这是在试探。韩大年没证据，但他可以选择不停地增加你的压力，直到你承受不住露出破绽。葛能忍也知道这一点。他没有出面替她推活，只是在傍晚收工后，悄悄跟在她后面走到后山那条采赤须草的悬崖边。两个人隔着一丛灌木，各自低头割草。
“他故意加六倍的分量，是看我会不会找你帮忙。”周小鱼压低声音，手里镰刀没停，“我白天打听到一个事——韩大年去问过当天收药材的内门师兄。他问的不是赤须草，是一株从后山挖的赤须草能不能用灵液催过。”
葛能忍心里一动。他当初在枯井边用清露催过的那株赤须草，被周小鱼发现后扔进了雨中。但或许还有其他催过的痕迹。
“内门师兄怎么说？”
“反问他为什么要问这个，说催过的赤须草经脉里会有残留灵气，他见过有人这么干过。韩大年当时打了个哈哈，说是替赵管事问的。但他不是替赵管事问的。他在找证据，找一株有问题的草。”
葛能忍环顾四周。山雨将至，崖边的松涛如闷雷。他把灵泉边最新一根催过的草也销毁了，连同之前零零散散几处，一共清了不下十处。但他要提醒她：“这几天先别去灵泉。等小比结束后再看。”
“好。”
她割了一下午草，腰酸背疼，站起来时晃了一下。葛能忍从灌木后伸手扶住她的手腕，停了三息。三息后，她站稳了。其实第一息就站稳了，剩下的两息是她自己也没有想收回。
“还差几筐？”他问。
“两筐。我自己能割完。”
“你不必每件事都一个人扛。”
“你不也是？”
两个人在崖风里站了片刻，然后各自转身走了。她往东边的碎石坡继续割草，他往西边的矮松林里绕回山门。
小比前三天，周小鱼按计划去后山采药时突破了。
她回来时灰袍上沾满草屑，脸上灰扑扑的，手里攥着一株赤须草。丹田里的灵气波动比出发时强了一截。炼气二层。
赵全在杂物房验收药材，抬头看见她，只问了两句话。
“破了？”
“破了。”
“采的什么药？”
周小鱼把赤须草放在桌上。赵全拿起来看了看。根须完整，叶尖青绿，品相中上。他把它收进药篓，在账册上写了两个字。
“炼气二层。”
“多谢赵管事。”
“不用谢我。谢你自己。”
葛能忍在旁边排队签到。赵全没有看他们，只是把账册合上，铜铃摇得比往常快了些。小比将至，杂务也多了，他没空多停。
然而记录周小鱼突破的那管笔收进袖管时，似乎不小心坠了地。那老者的手在笔落地时，碰巧碰到了周小鱼的手腕。只一瞬。指尖无意间搭在了她的腕脉上。
赵全把笔捡起来，道了声歉，走了。
郑管事的身影消失在杂物房内，葛能忍才转身离开。刚走到田埂上，周小鱼追过来压低声音告诉他这一路时附带了那个收笔碰腕的细节。葛能忍心头一沉。赵全的手太稳，这种老吏不会“不小心”坠笔。他是在借捡笔的姿势搭脉。炼气五层探炼气一层，触脉哪怕一瞬，都足以看穿周小鱼体内灵气的厚度和流转速度——那是普通炼气一层弟子远远达不到的。老东西在摸她的底。
他加快几步跟上周小鱼。“他没戳穿。是给你留了面子，也给我留了余地。先按兵不动。”
炼气二层的外门弟子人数在短短几天内多了将近三成。小比的压力逼着所有人往前跑，有人突破了，有人放弃了，有人在后山待了一天一夜出来仍是老样子。
周小鱼的突破在这片声音里并不起眼。一个三灵根女修，在山上熬了三年才到炼气二层，谁听了都只当是运气好。
只有赵全知道不是运气。
但他不打算戳破。至少现在还不想。
葛能忍是在小比前两天，也开始执行自己的“突破”计划。
那天傍晚，他先去杂物房领了一副担子，和赵全说去后山采些苦蓟根——蛇毒虽解，腿上有时还会隐隐作痛，多备些以防万一。赵全看了他一眼，准了。
后山的夜色沉得快。葛能忍走到半山腰那片面朝南方的石壁时天色还发青。他在石壁前的碎石地上盘坐下来，将敛息阵纹从丹田上缓缓解开，炼气二层的真实修为瞬间从气海深处浮到表层。他在体内走了一遍完整的承露阴阳诀，让灵气运转的声音混进松涛里，确保附近没有人。
解禁的这一刻，他感觉丹田里的气旋如脱缰的河水一样汹涌。承露盏里两滴真露的银蓝色光芒从衣襟里透出来，照得碎石地上一片微微泛蓝。他把这股力道牢牢压住，让修为波动控制在炼气一层巅峰与炼气二层的模糊地带——既不刺眼，也足够让识货的人确认他确实破了。
回去的路上，他故意在溪边洗了一把脸，把头发上沾的松针摘干净。然后在杂物房里找到了赵全。
“赵管事，弟子在后山采药时气感突发，突破了炼气二层。”
赵全从账册上抬起头。他看了看葛能忍的脸，又看了看他身上的灵力波动，停了好几息才说话。
“你多少灵根？”
“弟子是五灵根。”
“几年了？”
“第三年。”
赵全把笔在砚台上蘸了蘸，在账册上写了几笔。他的神情比记录周小鱼突破时更沉，但也不是怀疑，更接近一种“果然如此”的沉默。
“你叫什么名字？”
他当然知道葛能忍叫什么。他点了三年的外门名册，怎么可能不知道。可他偏偏问了这一句。
“弟子葛能忍。”
“能忍。”赵全重复了一遍，把这两个字在嘴里碾了碾，像在嚼一颗很老的丹药，“我问你一件事。韩大年说你推了他好几次，是真的？”
葛能忍心里那根弦绷紧了一分。
“回管事。韩师兄三番两次请弟子，弟子胆小不敢去是真，推脱是真。但弟子没有不敬韩师兄的意思。弟子确实是经脉薄弱，怕聚灵阵灵气太足受不住。”
“可你现在突破了。”
“弟子也以为是侥幸。采完苦蓟根坐在崖边歇脚，山风往丹田灌了一口，就破了。连弟子自己都觉得突然。”
赵全盯着他，沉默了许久。
“你以为这种套话骗得过谁？”他的声音很轻，轻得只有葛能忍一个人能听见，“可我懒得查你。外门弟子里藏心事的不止你一个。只要你别在外门闹出乱子，别让我不好交差，我不管你练的是木系吐纳法还是私藏的袖珍功夫。”
葛能忍手心微微出汗。
“弟子省得。”
“去吧。小比后第三天，青玄峰大校场点名。别迟到。”
葛能忍退出杂物房时山风迎面扑来。他在门外站了片刻，忽然意识到赵全最后那句话里有话——“我不管你练的是什么”。这个管外门杂役管了三十年的老油子，大概从一开始就知道废竹林的痕迹是谁留下的。他没有揭穿，是因为他在等。等这个人能不能熬到小比，能不能突破，能不能在规则之内给自己挣一个留下来的名分。
他在等一个值得他沉默的人。
葛能忍快步走回屋里，把承露盏从怀里取出。盏底阴阳鱼小印亮得像一枚刚从炉火里夹出的铁片。两滴真露的银蓝双气在盏中缓缓流转，敛息阵纹以极慢的速度从灵脉里退出一层又一层。他深吸一口气，将敛息重新罩住丹田。气旋微微一顿，修为波动再次压回炼气一层巅峰。然后脱掉外袍躺回草席，让汗和松针的气味混合着慢慢散进枕头里。
韩大年在隔壁屋子里还没睡。隔着木板，他听到的是一个刚突破的废物没个轻重的倒床声。
屋外又开始下雨了。不大。打在瓦缝里，一滴一滴砸在檐下的破瓮中。和三个月前的那个夜晚一模一样。不同的是，那一夜他躺在同一张草席上，胸口闷着蛇毒，手里只有一个灰扑扑的破陶盏和三张潮到发软的低阶符。今夜他丹田里稳稳转着炼气二层的气旋，盏底存了两滴货真价实的阴阳真露，还有一个默契的道侣在暗处彼此照应。
韩大年还在。赵全在看。小比在前头。
忍字还没写完。
（第六章 完）
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周小鱼压低声音：“你何必这个时候刺他？”
“不是我刺他。是他刚才的话是在试探我们。他先说我们俩田挨着运气都好，是在暗示我们之间有联系。我不回他一句，他就会继续往下想。我回他丁字十二号田的事，是把话题从他起疑的地方扳到他最心虚的地方。他的聚灵阵简花了六块灵石，赵全已经在账册上记了他田不勤的事，他怕的是被人算账。这样注意力就会从我俩身上移开。”
“你这脑子，天天算这么多事。”她不再出声，只是路过分岔口时和他错开了方向。
韩大年回到屋里，越想越不是滋味。
他没有直接证据证明葛能忍有问题，可这个小子的变化他看在眼里。几个月前的葛能忍是块木头，踢一脚哼两声；现在的葛能忍，说话滴水不漏，推事推得比泥鳅还滑。一个五灵根废物，凭什么忽然稳了？是因为多拔了几棵草？谁信。
但他没有对外声张。他学聪明了。赵全那句话——“从你屋里那两个跟班查起”——把他架在了火堆上，让他明白自己在外门并不如想象中那么没人敢动。他现在不能大张旗鼓地查人，只能蹲在暗处，慢慢盯，盯准了再出手。
之后几日，韩大年对葛能忍反而客气了。
不踹门。不拍肩。不冷笑。点卯时碰面点点头就走，像是把精力都收回了自己的一亩三分地。这种收敛在整个外门眼里再正常不过——小比还剩十几天，连最懒的弟子都开始往练功房和灵泉边挤，韩大年若是还在忙着找茬而不修炼，那才是真不正常。
葛能忍却把这份客气当成了警报。这意味着韩大年在收敛，在积蓄，在等所有人松懈。所以他必须比韩大年藏得更深。
小比前十二天的夜里，葛能忍独自去了灵泉边。
他没有叫周小鱼。今晚只做单独运转。承露阴阳诀的炼气篇在他经脉里走了四轮周天，丹田里气旋微微加速，两滴真露在盏中安静地悬着，不滚不散。他收了功，正要起身回去，忽然听见北面传来枯枝断裂的声音。
很轻。但位置很近，在樟树林北侧边缘。
葛能忍没有收功就走，也没有急着起身，而是屏住呼吸，保持打坐姿势纹丝不动。月色被云层遮去大半，树林里暗得只剩泉水的微光。他感觉有人走近泉水，蹲下，捧水洗了一把脸，然后低声骂了一句“娘的，练了大半夜经脉还是不通”——那声音很年轻，不是韩大年，是一个住在东头的炼气一层弟子。
那弟子洗了脸就走了，完全没有往他这边看。
葛能忍等他脚步声消失在远处，才缓缓松下脊背。灵泉边不是绝对安全。这里比枯井强在水气能遮盖灵气波动，但毕竟在山脚外围。取水的人子时不来，酉时、戌时零星有人来。今夜有人来洗脸，下一夜就可能有人来泡脚。他要更谨慎才行。
此后他每次去灵泉都坚决把时辰卡在子时正到丑时二刻之间。又让周小鱼也卡同样的时辰，万一有巡山师兄路过，至少能用“去灵泉边吐纳”搪塞。
进入小比前最后十天，赵全有一天傍晚突然在杂物房贴了一张草纸。上面列了丙字区所有灵谷田的产量预估。第一名是一个叫何元庆的炼气三层弟子，预估产量比往年均数多出好几成。第二名是周小鱼。比往年多了不是两成，是四成。
四成。众人哗然。
这个涨幅在外门不刺眼，但在丙字区一个炼气一层即将突破的女修身上，显得格外扎眼。有人开始在背后议论她是不是走了后门，是不是讨好赵管事，是不是拿了不该拿的丹药。周小鱼蹲在田埂上，手里攥着拔起一半的草，指节掐在草茎上把汁水掐了出来。
葛能忍也没有多解释。他的解释只有一种：用活干得更好，让赵全的目光重新落回灵谷本身。
他花了一整个傍晚把三十七号田的每一株灵谷重新疏了一遍根，把渠水改成了从西向东的三道细流，保证每株苗均匀受水。又在田埂四角点了一点月华清露，让植株的光泽在第二天太阳出来时格外干净挺拔。赵全第二天果然顺着议论声巡了丙字区一整圈，走完一圈后停在三十七号田埂上，沉默了几息才开口。
“丙字三十七号田。比三十八号更好。这个苗况，去领功绰绰有余。”
话是对葛能忍说的。周围竖着耳朵的弟子立刻闭嘴了。葛能忍低头称是，心里想的却是另一回事：赵全在分拆焦点，他先点了周小鱼第二名，引来所有口水，再把第一名钉死在何元庆身上，然后用三十七号田的好苗况替周小鱼减压。老东西这么做是为了什么？是怕三灵根女修出头太快惹人踩，还是看出什么来了？
赵全到底知道多少？
这个问题，葛能忍还没法回答。
小比前七天，后山采药的弟子突然多了起来。几乎每隔一个时辰就有人从后山下来，有人红光满面，显然是突破了，蹬蹬蹬跑到赵全屋外报喜。也有人眼圈发黑，踢着石子回屋，还在炼气门槛上苦磨。
到了最后五天，一场杂役弟子之间的小争端让葛能忍对赵全这个人又多了一层认识。炼药堂那边临时要十筐赤须草入炉，赵全安排韩大年去分派人手。韩大年一转手把活扣在周小鱼头上，理由是“她的赤须草品相好，内门师兄亲口夸过”。分量加了六倍，期限只给三天。
周小鱼接了任务，没吭声。她知道这是在试探。韩大年没证据，但他可以选择不停地增加你的压力，直到你承受不住露出破绽。葛能忍也知道这一点。他没有出面替她推活，只是在傍晚收工后，悄悄跟在她后面走到后山那条采赤须草的悬崖边。两个人隔着一丛灌木，各自低头割草。
“他故意加六倍的分量，是看我会不会找你帮忙。”周小鱼压低声音，手里镰刀没停，“我白天打听到一个事——韩大年去问过当天收药材的内门师兄。他问的不是赤须草，是一株从后山挖的赤须草能不能用灵液催过。”
葛能忍心里一动。他当初在枯井边用清露催过的那株赤须草，被周小鱼发现后扔进了雨中。但或许还有其他催过的痕迹。
“内门师兄怎么说？”
“反问他为什么要问这个，说催过的赤须草经脉里会有残留灵气，他见过有人这么干过。韩大年当时打了个哈哈，说是替赵管事问的。但他不是替赵管事问的。他在找证据，找一株有问题的草。”
葛能忍环顾四周。山雨将至，崖边的松涛如闷雷。他把灵泉边最新一根催过的草也销毁了，连同之前零零散散几处，一共清了不下十处。但他要提醒她：“这几天先别去灵泉。等小比结束后再看。”
“好。”
她割了一下午草，腰酸背疼，站起来时晃了一下。葛能忍从灌木后伸手扶住她的手腕，停了三息。三息后，她站稳了。其实第一息就站稳了，剩下的两息是她自己也没有想收回。
“还差几筐？”他问。
“两筐。我自己能割完。”
“你不必每件事都一个人扛。”
“你不也是？”
两个人在崖风里站了片刻，然后各自转身走了。她往东边的碎石坡继续割草，他往西边的矮松林里绕回山门。
小比前三天，周小鱼按计划去后山采药时突破了。
她回来时灰袍上沾满草屑，脸上灰扑扑的，手里攥着一株赤须草。丹田里的灵气波动比出发时强了一截。炼气二层。
赵全在杂物房验收药材，抬头看见她，只问了两句话。
“破了？”
“破了。”
“采的什么药？”
周小鱼把赤须草放在桌上。赵全拿起来看了看。根须完整，叶尖青绿，品相中上。他把它收进药篓，在账册上写了两个字。
“炼气二层。”
“多谢赵管事。”
“不用谢我。谢你自己。”
葛能忍在旁边排队签到。赵全没有看他们，只是把账册合上，铜铃摇得比往常快了些。小比将至，杂务也多了，他没空多停。
然而记录周小鱼突破的那管笔收进袖管时，似乎不小心坠了地。那老者的手在笔落地时，碰巧碰到了周小鱼的手腕。只一瞬。指尖无意间搭在了她的腕脉上。
赵全把笔捡起来，道了声歉，走了。
郑管事的身影消失在杂物房内，葛能忍才转身离开。刚走到田埂上，周小鱼追过来压低声音告诉他这一路时附带了那个收笔碰腕的细节。葛能忍心头一沉。赵全的手太稳，这种老吏不会“不小心”坠笔。他是在借捡笔的姿势搭脉。炼气五层探炼气一层，触脉哪怕一瞬，都足以看穿周小鱼体内灵气的厚度和流转速度——那是普通炼气一层弟子远远达不到的。老东西在摸她的底。
他加快几步跟上周小鱼。“他没戳穿。是给你留了面子，也给我留了余地。先按兵不动。”
炼气二层的外门弟子人数在短短几天内多了将近三成。小比的压力逼着所有人往前跑，有人突破了，有人放弃了，有人在后山待了一天一夜出来仍是老样子。
周小鱼的突破在这片声音里并不起眼。一个三灵根女修，在山上熬了三年才到炼气二层，谁听了都只当是运气好。
只有赵全知道不是运气。
但他不打算戳破。至少现在还不想。
葛能忍是在小比前两天，也开始执行自己的“突破”计划。
那天傍晚，他先去杂物房领了一副担子，和赵全说去后山采些苦蓟根——蛇毒虽解，腿上有时还会隐隐作痛，多备些以防万一。赵全看了他一眼，准了。
后山的夜色沉得快。葛能忍走到半山腰那片面朝南方的石壁时天色还发青。他在石壁前的碎石地上盘坐下来，将敛息阵纹从丹田上缓缓解开，炼气二层的真实修为瞬间从气海深处浮到表层。他在体内走了一遍完整的承露阴阳诀，让灵气运转的声音混进松涛里，确保附近没有人。
解禁的这一刻，他感觉丹田里的气旋如脱缰的河水一样汹涌。承露盏里两滴真露的银蓝色光芒从衣襟里透出来，照得碎石地上一片微微泛蓝。他把这股力道牢牢压住，让修为波动控制在炼气一层巅峰与炼气二层的模糊地带——既不刺眼，也足够让识货的人确认他确实破了。
回去的路上，他故意在溪边洗了一把脸，把头发上沾的松针摘干净。然后在杂物房里找到了赵全。
“赵管事，弟子在后山采药时气感突发，突破了炼气二层。”
赵全从账册上抬起头。他看了看葛能忍的脸，又看了看他身上的灵力波动，停了好几息才说话。
“你多少灵根？”
“弟子是五灵根。”
“几年了？”
“第三年。”
赵全把笔在砚台上蘸了蘸，在账册上写了几笔。他的神情比记录周小鱼突破时更沉，但也不是怀疑，更接近一种“果然如此”的沉默。
“你叫什么名字？”
他当然知道葛能忍叫什么。他点了三年的外门名册，怎么可能不知道。可他偏偏问了这一句。
“弟子葛能忍。”
“能忍。”赵全重复了一遍，把这两个字在嘴里碾了碾，像在嚼一颗很老的丹药，“我问你一件事。韩大年说你推了他好几次，是真的？”
葛能忍心里那根弦绷紧了一分。
“回管事。韩师兄三番两次请弟子，弟子胆小不敢去是真，推脱是真。但弟子没有不敬韩师兄的意思。弟子确实是经脉薄弱，怕聚灵阵灵气太足受不住。”
“可你现在突破了。”
“弟子也以为是侥幸。采完苦蓟根坐在崖边歇脚，山风往丹田灌了一口，就破了。连弟子自己都觉得突然。”
赵全盯着他，沉默了许久。
“你以为这种套话骗得过谁？”他的声音很轻，轻得只有葛能忍一个人能听见，“可我懒得查你。外门弟子里藏心事的不止你一个。只要你别在外门闹出乱子，别让我不好交差，我不管你练的是木系吐纳法还是私藏的袖珍功夫。”
葛能忍手心微微出汗。
“弟子省得。”
“去吧。小比后第三天，青玄峰大校场点名。别迟到。”
葛能忍退出杂物房时山风迎面扑来。他在门外站了片刻，忽然意识到赵全最后那句话里有话——“我不管你练的是什么”。这个管外门杂役管了三十年的老油子，大概从一开始就知道废竹林的痕迹是谁留下的。他没有揭穿，是因为他在等。等这个人能不能熬到小比，能不能突破，能不能在规则之内给自己挣一个留下来的名分。
他在等一个值得他沉默的人。
葛能忍快步走回屋里，把承露盏从怀里取出。盏底阴阳鱼小印亮得像一枚刚从炉火里夹出的铁片。两滴真露的银蓝双气在盏中缓缓流转，敛息阵纹以极慢的速度从灵脉里退出一层又一层。他深吸一口气，将敛息重新罩住丹田。气旋微微一顿，修为波动再次压回炼气一层巅峰。然后脱掉外袍躺回草席，让汗和松针的气味混合着慢慢散进枕头里。
韩大年在隔壁屋子里还没睡。隔着木板，他听到的是一个刚突破的废物没个轻重的倒床声。
屋外又开始下雨了。不大。打在瓦缝里，一滴一滴砸在檐下的破瓮中。和三个月前的那个夜晚一模一样。不同的是，那一夜他躺在同一张草席上，胸口闷着蛇毒，手里只有一个灰扑扑的破陶盏和三张潮到发软的低阶符。今夜他丹田里稳稳转着炼气二层的气旋，盏底存了两滴货真价实的阴阳真露，还有一个默契的道侣在暗处彼此照应。
韩大年还在。赵全在看。小比在前头。
忍字还没写完。
（第六章 完）
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