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26-07-27
不敢在日头下作祟。我一个人去城西，不会有事的。"
凌逸没有说话，只是看着她，夹着咸菜的筷子悬在半空中，久久没有收回来。
罗若被她看得有些不自在，垂下目光，又补了一句："凌师姐，我知道你在担心我，但是你看，我昨天一个人打败了十二只溺水鬼呢，我现在已经……已经没有那么怕鬼了！"
凌逸看着罗若眼中的光，沉默了片刻，然后将那筷咸菜送入口中，慢慢嚼完，放下筷子。
"若若，你成长了。也好，那就分头行动。"
罗若的眼睛亮了一下。
罗若连忙点头，嘴角弯起一抹浅浅的笑："我知道了，凌师姐。你放心，怎么说我也是通玄境，也算是高手了。"
她说完，端起碗，几口就将那碗白粥喝了个干净，用帕子擦了擦嘴角，站起身，将"潋滟"挂在腰间。
"那我先走了，凌师姐。城西那片坡地，今日我定将它翻个底朝天。"
她转身向门口走去，脚步比前几日轻快了许多，像是终于找到了一个可以实实在在去做的方向。
"罗师妹。"凌逸的声音从身后传来。
罗若停下脚步，回过头。
凌逸坐在那里，晨光从窗口斜斜地照进来，在她的侧脸上镀上一层淡淡的金色。她看着罗若，目光平静如水，却带着一丝极淡的、近乎看不出的温度。
"万事小心。"
罗若弯起嘴角，用力点了点头："你也是，凌师姐。"
她转身掀开帘子，走进了那片被晨雾笼罩的街巷中。水蓝色的身影在雾气中越来越淡，很快便消失在巷口的拐角处。
凌逸独自坐在空荡荡的大堂里，面前还摆着那半碗粥和两碟没怎么动的小菜。她望着罗若消失的方向，看了许久，才收回目光，低下头，将剩下的粥一口一口地喝完。
然后她站起身，将几文钱放在桌上，提起"寒霜"，向门外走去。
这一天，过得既慢又快。
日头从东爬到西，影子从长到短再到长，街巷间的雾气散了又聚，聚了又散。罗若在城西那片荒坡野岭间穿行了整整一日，拨开齐腰的野草，翻过几处乱石堆，在一条干涸的溪沟底部发现了几块被刻意摆放过的石头，形状与常江边那个阵法有些相似，却没有那么明显。
她用炭笔在帕子上描下了石头的排列方式，又将那块地方反复看了几遍，确认没有其他发现，才直起身，拍了拍膝上的泥土，转身往城中赶去。
天色已经有些暗了。她走在回城的路上，脚步比来时快了许多。她看了看西方的天空——太阳已经落到山脊后面了，只剩最后一抹橘红色的光还挂在天边，像是谁在天幕上划了一道将熄未熄的炭火痕。
她加快了脚步。
到客栈时，天已经暗了大半。大堂里亮起了两盏油灯，孟嫂正在擦拭柜台，看见罗若推门进来，目光在她身上停了一瞬，没有说话，又低下头继续擦。
罗若走到柜台前问，"老板娘。今日可曾见到与我师姐回来？"
孟嫂抬起头，那双深褐色的眼眸在油灯的光晕中显得格外平静。
"没有。"她的声音依旧很轻很慢，"老身一直在柜台这里，没见那位仙子回来过。"
"多谢老板娘。"她说完，转身快步上楼，推开自己的房门，点亮桌上的油灯。
油灯亮起的瞬间，有什么东西在窗台上动了一下。
是一只玉鸽。
通体莹白，双翅收拢，安静地蹲在窗台上，如同一件精致的玉雕。鸽子的腿上系着一只小小的竹筒，筒身刻着苍衍派的云纹标识，在油灯的光晕中泛着温润的微光。
正是凌逸的玉鸽。
罗若快步走到窗前，将玉鸽托入掌心，旋开竹筒的盖子。里面有一卷折得整整齐齐的信笺。
她展开信笺，一眼便认出那是凌逸的字迹——清瘦、冷峻，一笔一划都干净利落，没有一丝多余的弯折。
"罗师妹：见字如面。我今日沿常江向上游行了约二十里，在一处河湾发现有妖族出没，数量不少。虽不知妖族是否与酆获城之事有所牵连，但诸事种种件件，头绪难清。感觉背后有我们忽略之隐情，需要深入调查。你不必来寻我，此去路途崎岖，恐有未知凶险。你留在酆获城，继续走访，照看好阿蘅。我在上游查探清楚后，自会回来与你汇合。若有发现，以玉鸽传信。万千小心。凌逸亲笔。"
罗若将信看了两遍。
她站在窗边，握着那封信笺，指节微微泛白。窗外的夜风涌进来，吹动她额前的碎发，也吹得桌上油灯的烛火摇摇晃晃。远处，常江的水声隐约传来，低沉而绵长，像是有什么东西在水底深处轻轻呼吸。
她抬起头，望向西北方向——那是常江上游的方向。夜色浓重如墨，什么都看不见。只有满城的白灯笼在雾气中亮着，惨白而沉默，像无数只睁着的眼睛。
罗若深吸一口气，将那口气缓缓吐出来。她将信笺仔细折好，贴身收入怀中，然后将那只玉鸽放回窗台上，轻轻抚了抚它莹白的翅羽。
"去吧……"她的声音很轻，"回到师姐身边吧。"
玉鸽歪了歪头，随即展翅离开。
罗若关上窗户，在桌边坐下。她将那盏油灯拨亮了一些，橘黄色的光在小小的客房中撑开一片温暖的区域。她从怀中取出白日里描下的石阵图样，铺在桌上，开始借着灯光仔细端详。
窗外，白灯笼在夜风中轻轻摇晃，惨白的光透过窗纸洒进来，在地板上投下一道道模糊的、摇曳的影。
酆获城的夜，还很漫长。
第四百二十九章 木偶·河灯·朔月夜
凌逸不在的第一个清晨，酆获城的雾气薄了些，却仍灰蒙蒙地缠在黛瓦白墙间，湿漉漉的，像一件旧衣裳。
罗若站在归人栈门口，手里端着一碗粥，有一口没一口地喝着。粥已经凉了，米粒沉在碗底，凝成软塌塌的一团，她用筷子拨了拨，没有胃口。
昨夜凌逸玉鸽传信后，她几乎没怎么合眼。躺在床上，听着窗外的风声、水声、白灯笼的吱呀声，还有那些从街巷深处偶尔飘来的、若有若无的幽咽声，翻来覆去，直到天边泛白才迷迷糊糊睡了一会儿。
如今醒来，面对这座空荡荡的客栈，面对那碗凉透了的粥，她才真切地感觉到，只有自己一个人在这城中继续调查了。
罗若将碗中最后一口凉粥咽下去，放下碗，用帕子擦了擦嘴角，站起身，整了整衣裙，将“潋滟”挂在腰间，走出客栈。
晨光从平服的方向铺过来，将整条街巷染成一片淡淡的金灰色。
她沿着街巷走着，短靴的小跟踩在青石板上，发出不紧不慢的嗒嗒声。
今日她决定不去找什么聚魂阵了。凌逸信中说得对，让自己陪着阿蘅，也许阿蘅就有什么新线索呢？阿蘅带着她们找到了青青山的奇怪和江边的阵法，虽说不是聚魂阵，可谁又说得准，保不齐下一个地方就是了？
再说，她答应了阿蘅要陪她玩，帮她转世投胎。
说话要算话。
罗若的脚步轻快了几分，靴跟的嗒嗒声从沉稳转为轻快。
不过，在去见阿蘅之前，她还得先去看看虎子的情况——就是那个从假和尚惹怒的游魂手下救出、又带去平服山让阿蘅还了魂魄的孩子。
客栈附近的那条窄巷，依旧安静。白灯笼比别处更密，纸面上的“安”字、“福”字在晨光中显得有些发黄。她走到巷子尽头，在那栋青砖小院门前停下，抬手叩了叩门环。
铜环撞击木门，发出沉闷的、敦实的响声。
门开了。
陈旺站在门内，一手扶着门框，一手还攥着半个杂粮饼子。他看见罗若，怔了一下，随即脸上绽开一个大大的笑。
“罗仙子！您来了！快请进、快请进！”他侧身让开，朝屋里喊了一嗓子，“虎子他娘，罗仙子来了！”
罗若连忙摆手：“陈大哥别忙，我不进去。我就是来看看虎子恢复得怎么样了。”
“好多了！好多了！”陈旺的声音里带着压抑不住的欢喜，他回头看了一眼屋内，压低声音，“能吃能睡，就是夜里偶尔会做噩梦，哭几声。大夫来看过，说是受了惊吓，过些日子就好了。他娘天天给他炖鸡汤，您瞧，昨儿个还跟我说想出去玩呢。”
他说着，眼眶微微泛红，抬起手背擦了擦眼角。
“罗仙子，真不知道该怎么谢您才好。要不是您和凌仙子，虎子这孩子……我们这日子就没法过了。”
罗若笑着摇了摇头：“陈大哥别这么说。孩子好了就好，我们只是做了分内之事。”
她顿了顿，从袖中取出一只小纸包，递过去：“这是几味安神的草药，用清水煎了，早晚各服一碗，连服七日。不是什么值钱的东西，给孩子补补。”
陈旺接过纸包，双手捧在掌心，嘴唇翕动了几下，才挤出一句“谢谢”，声音沙哑得几乎听不清。
罗若没有再多留，叮嘱了几句好好休养之类的话，便告辞了。
走出巷子，她长长地呼出一口气，抬头望了望天。日头从云层后面探出半张脸，薄薄的金光洒在她脸上，暖洋洋的。
她忽然听见了一道声音。
“罗姐姐！”
那声音清脆如铃，从巷口的方向传来。
阿蘅站在白灯笼下，青绿色的褙子在晨光中格外鲜亮。
她的脸色比昨日好了许多。今日是阴天，虽已过了辰时，日头却始终没露出来，只在云层后面漫出一片薄薄的白光。
“罗姐姐！阿蘅今天精神可好啦！你看你看——”她张开双臂，在原地转了一个圈，裙摆飞扬起来，露出其下月白色的衬裙，“昨晚阿蘅在山上吸了好多亮晶晶，今早醒来浑身都是劲儿，一点都不觉得虚！”
她说着，还将手中的男童木偶举起来，让它朝罗若做了个鬼脸。
罗若被她那副活泼的模样逗笑了，伸出手揉了揉阿蘅的发顶。指尖触到的是残雪般的凉意，却比前几日温润了许多。
“阿蘅，怎么直接来城里了，我还想去平服山去找你呢，今天想去哪里？”
阿蘅歪着头想了想，那双漆黑的大眼睛里闪过一丝不好意思的光。
“罗姐姐，阿蘅……暂时不知道还有什么奇怪的地方了。”她的声音轻了几分，带着一丝小心翼翼，像是怕罗若会失望，“阿蘅以前一个人游荡的时候，去过的地方太多了。有些记得清楚，有些模模糊糊的。还有哪些地方有奇怪的东西，阿蘅一时想不起来了。”
她低下头，手指在男童木偶的头顶上轻轻摩挲着，像在抚慰什么。
“不过阿蘅会继续想的！也许哪天就想起来了呢？”
罗若看着她那副生怕被嫌弃的模样，心中一软，蹲下身与她平视。
“阿蘅，姐姐不是说了么？没关系。”她的声音放得很柔，一字一句，“聚魂阵的事不急。姐姐答应过你，要陪你玩，帮你早日投胎转世。”
她伸手将阿蘅额前一缕被风吹乱的碎发别到耳后，嘴角弯起一抹温和的笑。
“今日想去哪里？姐姐都陪你。”
阿蘅抬起头，那双漆黑的大眼睛里亮晶晶的，像是有星星在里面跳。
“真的哪里都可以？”
“哪里都可以。”
“那……”阿蘅歪着头想了片刻，眼睛忽然一亮，“阿蘅想去看木偶！上次看木棒棰戏的时候，阿蘅就在想，那些木偶是怎么做出来的？怎么能动得那么灵活？像真的一样。”
她将怀中的两个木偶举起来，在眼前端详了一番。
“阿蘅的木偶虽然也是木头的，可它们太小了。阿蘅想看看，那些大木偶，是怎么做的。”
罗若想起前几日看木棒棰戏时，阿蘅趴在戏台边、踮着脚尖往布幔后面张望的模样，忍不住笑了。
“行，姐姐带你去。”
两人沿着街巷向城南走去。阿蘅走在前面，抱着两个木偶，蹦蹦跳跳的。
罗若跟在她身后，看着她那道欢快的、偶尔会半透明的背影，心头那点沉甸甸的东西，似乎也轻了几分。
城南有一条街，是酆获城最热闹的去处，之前罗若和凌逸还有阿蘅所逛之集市，表便是在这条街上。虽说“热闹”二字用在这座灰蒙蒙的城池里实在有些勉强，但与城中其他街巷相比，这里确实多了几分生气。
街两侧开满了铺子，有卖布的、卖粮的、卖杂货的，还有一家铁匠铺，炉火烧得正旺，叮叮当当的打铁声从铺子里传出来，在空旷的街巷中回荡。
阿蘅拉着罗若的衣袖，在一家铺子前停下来。
铺子不大，门面只有一丈来宽，门楣上挂着一块褪了色的匾额，上书“陈记木偶坊”四个字。匾额下方的门框上，挂着一串用红绳系着的木制小玩意儿——有剑、有刀、有花、有鸟，还有些叫不出名字的小物件，在微风中轻轻晃动，发出细微的、木头碰撞木头的声音。
铺子里堆满了木料和半成品的木偶。靠墙的木架上摆着整整齐齐的一排排木偶，大的有两尺来高，小的只有拳头大小。有的已经上了彩漆，眉眼生动，衣饰华丽；有的还是素胚，露出木头本来的颜色，只在大致的轮廓上能看出是男是女、是老是少。
一个老人坐在铺子深处的案台后面，正低着头，手里握着一把小巧的刻刀，在什么东西上细细地雕着。他的头发花白，稀疏地搭在头顶，用一根木簪别着。他的背微微佝偻着，但握着刻刀的手极稳，刀尖在木料上游走，如同鱼在水中穿行，流畅而从容。
他听见门外的动静，抬起头，露出一张满是皱纹的脸，但那双眼睛却出奇的亮，眼珠是深褐色，瞳孔清澈，没有这个年纪该有的浑浊。
“二位姑娘，想买木偶……？”他的声音不大，却很有力，带着一种老匠人特有的、不卑不亢的沉稳。
可就在他抬头的刹那，那双清亮的眼睛猛地一凝，瞳孔深处有什么极细微的东西颤了颤。
他握着刻刀的右手微微一紧，刀尖在掌下的木胚上轻轻一滑，划出一道多余的浅痕。他张了张嘴，却只吸了半口气，停在那里。
他的目光从阿蘅的眉眼移到她的鼻梁，又从鼻梁移到嘴角，像是在丈量什么早已模糊的旧尺寸。片刻后，他垂下眼皮，像是被那刺目的光灼了一下，随即又抬起来——这一次，比方才慢了半拍，也稳了半拍。
“要什么样的？唱戏的、耍把式的、还是给孩子玩的？老朽这里都有。”老人的神情在片刻后恢复了正常，接着说道。
罗若摇了摇头，笑道：“老人家，我们不买木偶，就是想看看。我妹妹喜欢木棒棰戏，想知道那些木偶是怎么做出来的。”
老人哦了一声，拖长了语调，目光从罗若身上移到阿蘅身上，又落在阿蘅怀中的两个木偶上。
阿蘅下意识地将木偶抱紧了一些，往罗若身后缩了半步，只露出半张脸，从罗若的肩膀后面探出来，怯怯地望着老人。
然后阿蘅犹豫了一下，缓缓从罗若身后走出来，将怀中的两个木偶举到胸前，像是举着一面盾牌。
她看着老人，又低头看了看怀中的木偶，犹豫了片刻，才小声说：“爷爷，阿蘅就是想看看……木偶是怎么做出来的。阿蘅的木偶有点旧了，想……想学着自己修一修。”
老人的目光落在阿蘅怀中的木偶上，那双深褐色的眼眸忽然微微一凝。
他没有立刻说话，只是伸出手，朝阿蘅招了招手。
“姑娘，把你的木偶给老头子我看看。”
阿蘅看了罗若一眼。罗若对她轻轻点了点头。
阿蘅咬了咬下唇，将女童木偶从怀中取出来，双手捧着，递了过去。
老人接过木偶，托在掌心里，凑到眼前，仔仔细细地端详。他从木偶的头顶看到脚尖，从正面看到背面，又将它翻过来，看它后颈处的关节，看它手臂与身体的连接处，看它裙摆上那道已经开裂的、用墨笔画的花纹。
他的手指在木偶的表面轻轻抚过，指腹顺着木纹的方向，一寸一寸地移动，像是在抚摸一件失而复得的珍宝。
“做工很好。”他开口，声音比方才低了几分，带着一种说不清的、微微发涩的意味，“虽然比戏班用的木偶小了些，但制式、比例、关节的榫卯结构，都是按照真正的木棒棰戏木偶等比例缩小的。手艺相当好。”
他将木偶翻过来，指着后颈处一个小小的、几乎看不见的榫头。
“你看这里，一般的木偶，头和身体是用木栓连接的，时间长了会松动。但这个木偶用的是燕尾榫，一扣一锁，越动越紧。”
阿蘅凑过去，瞪大眼睛看着那个小小的榫头，嘴巴微微张开，露出一副“原来如此”的表情。
“阿蘅以前都不知道呢……”她的声音轻轻的，带着一丝懊恼，“阿蘅只知道抱着它们，从来不知道它们身上还有这么多讲究。”
老人将木偶翻回正面，看着女童木偶那张用墨笔画的笑脸。
“这木偶有些年头了吧？”
阿蘅点了点头，声音更轻了：“很久了……阿蘅很小的时候就在了。”
老人没有再问。他转过身，走到案台后面，从抽屉里取出一只小小的木盒，打开盒盖，里面装着各种粗细的刻刀、砂纸、还有几块颜色各异的颜料。他将女童木偶放在案台上，拿起一张细砂纸，开始轻轻打磨木偶裙摆上那道开裂的花纹。
砂纸与木头摩擦，发出细微的沙沙声，像是蚕在吃桑叶，又像是春雨落在瓦片上。
“我呀，以前也是唱木棒棰戏的。”他一边打磨，一边缓缓开口，声音不急不慢，像是在讲一个很久很久以前的故事，“十四岁拜师学艺，举了三十年的木偶。后来年纪大了，胳膊使不上劲了，举不动了，就改行做木偶、修木偶。”
他顿了顿，抬起头看了阿蘅一眼，嘴角弯起一抹浅浅的、带着几分怀念的笑。
“姑娘运气好，老头我虽然举不动了，可这双手还能动。你这木偶，我帮你修修，不收钱。”
阿蘅的眼睛亮了起来。
“真的吗？谢谢爷爷！”
老人点了点头，低下头继续打磨。他的动作很轻很慢，砂纸在木偶的裙摆上一下一下地移动，将那些开裂的、翘起的漆皮一点一点磨平，露出下面崭新的、浅黄色的木质。
罗若站在一旁，看着老人那双布满老茧的、却稳如磐石的手，心中涌起一股说不清的敬意。
阿蘅趴在案台边，双手托腮，目不转睛地看着老人的每一个动作。她的眼睛亮晶晶的。
“爷爷，您以前唱戏的时候，都唱什么呀？”
老人头也不抬，声音依旧不急不慢：“《八仙过海》《麻姑献寿》《文魁嫁妹》，年轻时还唱过《阴天子娶亲》这类戏目，那会儿胳膊有劲，举起木偶耍起来，别提多威风了。”
他抬起头看了阿蘅一眼，嘴角那抹笑又大了一些。
“后来上了年纪，举不动了，就坐在这铺子里，做木偶，修木偶，看着别人唱。”
他说这话时语气平淡，像是在说一件再寻常不过的事。可阿蘅听着听着，眼眶忽
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凌逸没有说话，只是看着她，夹着咸菜的筷子悬在半空中，久久没有收回来。
罗若被她看得有些不自在，垂下目光，又补了一句："凌师姐，我知道你在担心我，但是你看，我昨天一个人打败了十二只溺水鬼呢，我现在已经……已经没有那么怕鬼了！"
凌逸看着罗若眼中的光，沉默了片刻，然后将那筷咸菜送入口中，慢慢嚼完，放下筷子。
"若若，你成长了。也好，那就分头行动。"
罗若的眼睛亮了一下。
罗若连忙点头，嘴角弯起一抹浅浅的笑："我知道了，凌师姐。你放心，怎么说我也是通玄境，也算是高手了。"
她说完，端起碗，几口就将那碗白粥喝了个干净，用帕子擦了擦嘴角，站起身，将"潋滟"挂在腰间。
"那我先走了，凌师姐。城西那片坡地，今日我定将它翻个底朝天。"
她转身向门口走去，脚步比前几日轻快了许多，像是终于找到了一个可以实实在在去做的方向。
"罗师妹。"凌逸的声音从身后传来。
罗若停下脚步，回过头。
凌逸坐在那里，晨光从窗口斜斜地照进来，在她的侧脸上镀上一层淡淡的金色。她看着罗若，目光平静如水，却带着一丝极淡的、近乎看不出的温度。
"万事小心。"
罗若弯起嘴角，用力点了点头："你也是，凌师姐。"
她转身掀开帘子，走进了那片被晨雾笼罩的街巷中。水蓝色的身影在雾气中越来越淡，很快便消失在巷口的拐角处。
凌逸独自坐在空荡荡的大堂里，面前还摆着那半碗粥和两碟没怎么动的小菜。她望着罗若消失的方向，看了许久，才收回目光，低下头，将剩下的粥一口一口地喝完。
然后她站起身，将几文钱放在桌上，提起"寒霜"，向门外走去。
这一天，过得既慢又快。
日头从东爬到西，影子从长到短再到长，街巷间的雾气散了又聚，聚了又散。罗若在城西那片荒坡野岭间穿行了整整一日，拨开齐腰的野草，翻过几处乱石堆，在一条干涸的溪沟底部发现了几块被刻意摆放过的石头，形状与常江边那个阵法有些相似，却没有那么明显。
她用炭笔在帕子上描下了石头的排列方式，又将那块地方反复看了几遍，确认没有其他发现，才直起身，拍了拍膝上的泥土，转身往城中赶去。
天色已经有些暗了。她走在回城的路上，脚步比来时快了许多。她看了看西方的天空——太阳已经落到山脊后面了，只剩最后一抹橘红色的光还挂在天边，像是谁在天幕上划了一道将熄未熄的炭火痕。
她加快了脚步。
到客栈时，天已经暗了大半。大堂里亮起了两盏油灯，孟嫂正在擦拭柜台，看见罗若推门进来，目光在她身上停了一瞬，没有说话，又低下头继续擦。
罗若走到柜台前问，"老板娘。今日可曾见到与我师姐回来？"
孟嫂抬起头，那双深褐色的眼眸在油灯的光晕中显得格外平静。
"没有。"她的声音依旧很轻很慢，"老身一直在柜台这里，没见那位仙子回来过。"
"多谢老板娘。"她说完，转身快步上楼，推开自己的房门，点亮桌上的油灯。
油灯亮起的瞬间，有什么东西在窗台上动了一下。
是一只玉鸽。
通体莹白，双翅收拢，安静地蹲在窗台上，如同一件精致的玉雕。鸽子的腿上系着一只小小的竹筒，筒身刻着苍衍派的云纹标识，在油灯的光晕中泛着温润的微光。
正是凌逸的玉鸽。
罗若快步走到窗前，将玉鸽托入掌心，旋开竹筒的盖子。里面有一卷折得整整齐齐的信笺。
她展开信笺，一眼便认出那是凌逸的字迹——清瘦、冷峻，一笔一划都干净利落，没有一丝多余的弯折。
"罗师妹：见字如面。我今日沿常江向上游行了约二十里，在一处河湾发现有妖族出没，数量不少。虽不知妖族是否与酆获城之事有所牵连，但诸事种种件件，头绪难清。感觉背后有我们忽略之隐情，需要深入调查。你不必来寻我，此去路途崎岖，恐有未知凶险。你留在酆获城，继续走访，照看好阿蘅。我在上游查探清楚后，自会回来与你汇合。若有发现，以玉鸽传信。万千小心。凌逸亲笔。"
罗若将信看了两遍。
她站在窗边，握着那封信笺，指节微微泛白。窗外的夜风涌进来，吹动她额前的碎发，也吹得桌上油灯的烛火摇摇晃晃。远处，常江的水声隐约传来，低沉而绵长，像是有什么东西在水底深处轻轻呼吸。
她抬起头，望向西北方向——那是常江上游的方向。夜色浓重如墨，什么都看不见。只有满城的白灯笼在雾气中亮着，惨白而沉默，像无数只睁着的眼睛。
罗若深吸一口气，将那口气缓缓吐出来。她将信笺仔细折好，贴身收入怀中，然后将那只玉鸽放回窗台上，轻轻抚了抚它莹白的翅羽。
"去吧……"她的声音很轻，"回到师姐身边吧。"
玉鸽歪了歪头，随即展翅离开。
罗若关上窗户，在桌边坐下。她将那盏油灯拨亮了一些，橘黄色的光在小小的客房中撑开一片温暖的区域。她从怀中取出白日里描下的石阵图样，铺在桌上，开始借着灯光仔细端详。
窗外，白灯笼在夜风中轻轻摇晃，惨白的光透过窗纸洒进来，在地板上投下一道道模糊的、摇曳的影。
酆获城的夜，还很漫长。
第四百二十九章 木偶·河灯·朔月夜
凌逸不在的第一个清晨，酆获城的雾气薄了些，却仍灰蒙蒙地缠在黛瓦白墙间，湿漉漉的，像一件旧衣裳。
罗若站在归人栈门口，手里端着一碗粥，有一口没一口地喝着。粥已经凉了，米粒沉在碗底，凝成软塌塌的一团，她用筷子拨了拨，没有胃口。
昨夜凌逸玉鸽传信后，她几乎没怎么合眼。躺在床上，听着窗外的风声、水声、白灯笼的吱呀声，还有那些从街巷深处偶尔飘来的、若有若无的幽咽声，翻来覆去，直到天边泛白才迷迷糊糊睡了一会儿。
如今醒来，面对这座空荡荡的客栈，面对那碗凉透了的粥，她才真切地感觉到，只有自己一个人在这城中继续调查了。
罗若将碗中最后一口凉粥咽下去，放下碗，用帕子擦了擦嘴角，站起身，整了整衣裙，将“潋滟”挂在腰间，走出客栈。
晨光从平服的方向铺过来，将整条街巷染成一片淡淡的金灰色。
她沿着街巷走着，短靴的小跟踩在青石板上，发出不紧不慢的嗒嗒声。
今日她决定不去找什么聚魂阵了。凌逸信中说得对，让自己陪着阿蘅，也许阿蘅就有什么新线索呢？阿蘅带着她们找到了青青山的奇怪和江边的阵法，虽说不是聚魂阵，可谁又说得准，保不齐下一个地方就是了？
再说，她答应了阿蘅要陪她玩，帮她转世投胎。
说话要算话。
罗若的脚步轻快了几分，靴跟的嗒嗒声从沉稳转为轻快。
不过，在去见阿蘅之前，她还得先去看看虎子的情况——就是那个从假和尚惹怒的游魂手下救出、又带去平服山让阿蘅还了魂魄的孩子。
客栈附近的那条窄巷，依旧安静。白灯笼比别处更密，纸面上的“安”字、“福”字在晨光中显得有些发黄。她走到巷子尽头，在那栋青砖小院门前停下，抬手叩了叩门环。
铜环撞击木门，发出沉闷的、敦实的响声。
门开了。
陈旺站在门内，一手扶着门框，一手还攥着半个杂粮饼子。他看见罗若，怔了一下，随即脸上绽开一个大大的笑。
“罗仙子！您来了！快请进、快请进！”他侧身让开，朝屋里喊了一嗓子，“虎子他娘，罗仙子来了！”
罗若连忙摆手：“陈大哥别忙，我不进去。我就是来看看虎子恢复得怎么样了。”
“好多了！好多了！”陈旺的声音里带着压抑不住的欢喜，他回头看了一眼屋内，压低声音，“能吃能睡，就是夜里偶尔会做噩梦，哭几声。大夫来看过，说是受了惊吓，过些日子就好了。他娘天天给他炖鸡汤，您瞧，昨儿个还跟我说想出去玩呢。”
他说着，眼眶微微泛红，抬起手背擦了擦眼角。
“罗仙子，真不知道该怎么谢您才好。要不是您和凌仙子，虎子这孩子……我们这日子就没法过了。”
罗若笑着摇了摇头：“陈大哥别这么说。孩子好了就好，我们只是做了分内之事。”
她顿了顿，从袖中取出一只小纸包，递过去：“这是几味安神的草药，用清水煎了，早晚各服一碗，连服七日。不是什么值钱的东西，给孩子补补。”
陈旺接过纸包，双手捧在掌心，嘴唇翕动了几下，才挤出一句“谢谢”，声音沙哑得几乎听不清。
罗若没有再多留，叮嘱了几句好好休养之类的话，便告辞了。
走出巷子，她长长地呼出一口气，抬头望了望天。日头从云层后面探出半张脸，薄薄的金光洒在她脸上，暖洋洋的。
她忽然听见了一道声音。
“罗姐姐！”
那声音清脆如铃，从巷口的方向传来。
阿蘅站在白灯笼下，青绿色的褙子在晨光中格外鲜亮。
她的脸色比昨日好了许多。今日是阴天，虽已过了辰时，日头却始终没露出来，只在云层后面漫出一片薄薄的白光。
“罗姐姐！阿蘅今天精神可好啦！你看你看——”她张开双臂，在原地转了一个圈，裙摆飞扬起来，露出其下月白色的衬裙，“昨晚阿蘅在山上吸了好多亮晶晶，今早醒来浑身都是劲儿，一点都不觉得虚！”
她说着，还将手中的男童木偶举起来，让它朝罗若做了个鬼脸。
罗若被她那副活泼的模样逗笑了，伸出手揉了揉阿蘅的发顶。指尖触到的是残雪般的凉意，却比前几日温润了许多。
“阿蘅，怎么直接来城里了，我还想去平服山去找你呢，今天想去哪里？”
阿蘅歪着头想了想，那双漆黑的大眼睛里闪过一丝不好意思的光。
“罗姐姐，阿蘅……暂时不知道还有什么奇怪的地方了。”她的声音轻了几分，带着一丝小心翼翼，像是怕罗若会失望，“阿蘅以前一个人游荡的时候，去过的地方太多了。有些记得清楚，有些模模糊糊的。还有哪些地方有奇怪的东西，阿蘅一时想不起来了。”
她低下头，手指在男童木偶的头顶上轻轻摩挲着，像在抚慰什么。
“不过阿蘅会继续想的！也许哪天就想起来了呢？”
罗若看着她那副生怕被嫌弃的模样，心中一软，蹲下身与她平视。
“阿蘅，姐姐不是说了么？没关系。”她的声音放得很柔，一字一句，“聚魂阵的事不急。姐姐答应过你，要陪你玩，帮你早日投胎转世。”
她伸手将阿蘅额前一缕被风吹乱的碎发别到耳后，嘴角弯起一抹温和的笑。
“今日想去哪里？姐姐都陪你。”
阿蘅抬起头，那双漆黑的大眼睛里亮晶晶的，像是有星星在里面跳。
“真的哪里都可以？”
“哪里都可以。”
“那……”阿蘅歪着头想了片刻，眼睛忽然一亮，“阿蘅想去看木偶！上次看木棒棰戏的时候，阿蘅就在想，那些木偶是怎么做出来的？怎么能动得那么灵活？像真的一样。”
她将怀中的两个木偶举起来，在眼前端详了一番。
“阿蘅的木偶虽然也是木头的，可它们太小了。阿蘅想看看，那些大木偶，是怎么做的。”
罗若想起前几日看木棒棰戏时，阿蘅趴在戏台边、踮着脚尖往布幔后面张望的模样，忍不住笑了。
“行，姐姐带你去。”
两人沿着街巷向城南走去。阿蘅走在前面，抱着两个木偶，蹦蹦跳跳的。
罗若跟在她身后，看着她那道欢快的、偶尔会半透明的背影，心头那点沉甸甸的东西，似乎也轻了几分。
城南有一条街，是酆获城最热闹的去处，之前罗若和凌逸还有阿蘅所逛之集市，表便是在这条街上。虽说“热闹”二字用在这座灰蒙蒙的城池里实在有些勉强，但与城中其他街巷相比，这里确实多了几分生气。
街两侧开满了铺子，有卖布的、卖粮的、卖杂货的，还有一家铁匠铺，炉火烧得正旺，叮叮当当的打铁声从铺子里传出来，在空旷的街巷中回荡。
阿蘅拉着罗若的衣袖，在一家铺子前停下来。
铺子不大，门面只有一丈来宽，门楣上挂着一块褪了色的匾额，上书“陈记木偶坊”四个字。匾额下方的门框上，挂着一串用红绳系着的木制小玩意儿——有剑、有刀、有花、有鸟，还有些叫不出名字的小物件，在微风中轻轻晃动，发出细微的、木头碰撞木头的声音。
铺子里堆满了木料和半成品的木偶。靠墙的木架上摆着整整齐齐的一排排木偶，大的有两尺来高，小的只有拳头大小。有的已经上了彩漆，眉眼生动，衣饰华丽；有的还是素胚，露出木头本来的颜色，只在大致的轮廓上能看出是男是女、是老是少。
一个老人坐在铺子深处的案台后面，正低着头，手里握着一把小巧的刻刀，在什么东西上细细地雕着。他的头发花白，稀疏地搭在头顶，用一根木簪别着。他的背微微佝偻着，但握着刻刀的手极稳，刀尖在木料上游走，如同鱼在水中穿行，流畅而从容。
他听见门外的动静，抬起头，露出一张满是皱纹的脸，但那双眼睛却出奇的亮，眼珠是深褐色，瞳孔清澈，没有这个年纪该有的浑浊。
“二位姑娘，想买木偶……？”他的声音不大，却很有力，带着一种老匠人特有的、不卑不亢的沉稳。
可就在他抬头的刹那，那双清亮的眼睛猛地一凝，瞳孔深处有什么极细微的东西颤了颤。
他握着刻刀的右手微微一紧，刀尖在掌下的木胚上轻轻一滑，划出一道多余的浅痕。他张了张嘴，却只吸了半口气，停在那里。
他的目光从阿蘅的眉眼移到她的鼻梁，又从鼻梁移到嘴角，像是在丈量什么早已模糊的旧尺寸。片刻后，他垂下眼皮，像是被那刺目的光灼了一下，随即又抬起来——这一次，比方才慢了半拍，也稳了半拍。
“要什么样的？唱戏的、耍把式的、还是给孩子玩的？老朽这里都有。”老人的神情在片刻后恢复了正常，接着说道。
罗若摇了摇头，笑道：“老人家，我们不买木偶，就是想看看。我妹妹喜欢木棒棰戏，想知道那些木偶是怎么做出来的。”
老人哦了一声，拖长了语调，目光从罗若身上移到阿蘅身上，又落在阿蘅怀中的两个木偶上。
阿蘅下意识地将木偶抱紧了一些，往罗若身后缩了半步，只露出半张脸，从罗若的肩膀后面探出来，怯怯地望着老人。
然后阿蘅犹豫了一下，缓缓从罗若身后走出来，将怀中的两个木偶举到胸前，像是举着一面盾牌。
她看着老人，又低头看了看怀中的木偶，犹豫了片刻，才小声说：“爷爷，阿蘅就是想看看……木偶是怎么做出来的。阿蘅的木偶有点旧了，想……想学着自己修一修。”
老人的目光落在阿蘅怀中的木偶上，那双深褐色的眼眸忽然微微一凝。
他没有立刻说话，只是伸出手，朝阿蘅招了招手。
“姑娘，把你的木偶给老头子我看看。”
阿蘅看了罗若一眼。罗若对她轻轻点了点头。
阿蘅咬了咬下唇，将女童木偶从怀中取出来，双手捧着，递了过去。
老人接过木偶，托在掌心里，凑到眼前，仔仔细细地端详。他从木偶的头顶看到脚尖，从正面看到背面，又将它翻过来，看它后颈处的关节，看它手臂与身体的连接处，看它裙摆上那道已经开裂的、用墨笔画的花纹。
他的手指在木偶的表面轻轻抚过，指腹顺着木纹的方向，一寸一寸地移动，像是在抚摸一件失而复得的珍宝。
“做工很好。”他开口，声音比方才低了几分，带着一种说不清的、微微发涩的意味，“虽然比戏班用的木偶小了些，但制式、比例、关节的榫卯结构，都是按照真正的木棒棰戏木偶等比例缩小的。手艺相当好。”
他将木偶翻过来，指着后颈处一个小小的、几乎看不见的榫头。
“你看这里，一般的木偶，头和身体是用木栓连接的，时间长了会松动。但这个木偶用的是燕尾榫，一扣一锁，越动越紧。”
阿蘅凑过去，瞪大眼睛看着那个小小的榫头，嘴巴微微张开，露出一副“原来如此”的表情。
“阿蘅以前都不知道呢……”她的声音轻轻的，带着一丝懊恼，“阿蘅只知道抱着它们，从来不知道它们身上还有这么多讲究。”
老人将木偶翻回正面，看着女童木偶那张用墨笔画的笑脸。
“这木偶有些年头了吧？”
阿蘅点了点头，声音更轻了：“很久了……阿蘅很小的时候就在了。”
老人没有再问。他转过身，走到案台后面，从抽屉里取出一只小小的木盒，打开盒盖，里面装着各种粗细的刻刀、砂纸、还有几块颜色各异的颜料。他将女童木偶放在案台上，拿起一张细砂纸，开始轻轻打磨木偶裙摆上那道开裂的花纹。
砂纸与木头摩擦，发出细微的沙沙声，像是蚕在吃桑叶，又像是春雨落在瓦片上。
“我呀，以前也是唱木棒棰戏的。”他一边打磨，一边缓缓开口，声音不急不慢，像是在讲一个很久很久以前的故事，“十四岁拜师学艺，举了三十年的木偶。后来年纪大了，胳膊使不上劲了，举不动了，就改行做木偶、修木偶。”
他顿了顿，抬起头看了阿蘅一眼，嘴角弯起一抹浅浅的、带着几分怀念的笑。
“姑娘运气好，老头我虽然举不动了，可这双手还能动。你这木偶，我帮你修修，不收钱。”
阿蘅的眼睛亮了起来。
“真的吗？谢谢爷爷！”
老人点了点头，低下头继续打磨。他的动作很轻很慢，砂纸在木偶的裙摆上一下一下地移动，将那些开裂的、翘起的漆皮一点一点磨平，露出下面崭新的、浅黄色的木质。
罗若站在一旁，看着老人那双布满老茧的、却稳如磐石的手，心中涌起一股说不清的敬意。
阿蘅趴在案台边，双手托腮，目不转睛地看着老人的每一个动作。她的眼睛亮晶晶的。
“爷爷，您以前唱戏的时候，都唱什么呀？”
老人头也不抬，声音依旧不急不慢：“《八仙过海》《麻姑献寿》《文魁嫁妹》，年轻时还唱过《阴天子娶亲》这类戏目，那会儿胳膊有劲，举起木偶耍起来，别提多威风了。”
他抬起头看了阿蘅一眼，嘴角那抹笑又大了一些。
“后来上了年纪，举不动了，就坐在这铺子里，做木偶，修木偶，看着别人唱。”
他说这话时语气平淡，像是在说一件再寻常不过的事。可阿蘅听着听着，眼眶忽
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