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26-06-01
拿这些名头来烦你。不如应了，图个清静。”
楚寒衣看着薛一帖，沉默了一会儿。这人一开始在酒席一眼看出她的功法，三轮针把王五从鬼门关拉回来，他不说客套话，这一回也不例外。她把蒲扇搁在灶台上，转过身来。
“香主我应了。总舵主的事，别再提。”
徐世昌大喜过望，连声说好。冯三爷站在后头，也松了口气似的咧嘴笑了。徐世昌又嘱咐了几句——香主的印信随后派人送来，各地堂口的名单和联络法子也会一并送到村里。楚寒衣点了点头，没有多说什么。
当天傍晚，陶红英来向楚寒衣告别。她说宫里那边不能空太久，她得赶回去探查情况，这一别不知何时才能再见。楚寒衣没有留她，只是点了点头，说了句“路上当心”。陶红英磕了个头，翻墙走了，就跟她每次来的时候一样。
王五靠在床头，把这一幕从头看到尾。等人都散了，翠儿去灶房收拾碗筷，屋里只剩他和楚寒衣两个人的时候，他忽然开口了。
“你真是有本事。到哪儿都被人这么尊重。”
他像是亲眼看见一棵大树被风吹得哗哗响，他只是站在树底下抬头看的人。
楚寒衣没有接话。她把药碗端起来递给他，他接过去一口气喝了，苦得龇牙咧嘴。她把空碗接过来，转身放到桌上。窗外有鸟叫，叫了几声飞走了。
第七十九章
骡车在村口停下来的时候，老槐树底下几个正在纳凉的老头齐齐抬起了头。赶车的是天地会的一个弟兄，把人送到便掉头走了。翠儿先从车辕上跳下来，拍了拍裙摆上的土。王五扶着车门慢慢往下蹭，脚沾了地，身子晃了一下，站稳了。
“王五回来了！”吴大郎正蹲在墙根下磨镰刀，抬头看见他们，刀往石头上一搁，三步并两步迎上来。他上下打量了王五一番，在他肩膀上拍了一掌：“你小子，走亲戚走了一个多月，怎么才回来了！”
王五被他拍得一个趔趄，咧嘴笑了笑，没解释。李二牛也从院子里探出头来，手里还攥着一把筷子，冲王五喊：“长本事了是不？出了趟远门，连招呼都不打！”王五冲他挥了挥手，示意回头再说。
虎子正蹲在槐树下玩石子，听见动静抬起头，一眼看见了王五身后的楚寒衣。他手里的石子哗啦一下全掉在地上，站起来就往回跑，跑了两步又停下来，扒着老槐树的树干探出半个脑袋，瞪圆了眼睛盯着她看。楚寒衣从他身边走过去的时候，他仰着脸问了句：“女侠，你又来啦？你这回还走不？”
楚寒衣脚步顿了一下，低头看了他一眼。“住一阵。”她说。
虎子“哦”了一声，忽然又问：“那你还抓不抓土匪了？”旁边的老头赶紧把他拽过来，低声训了两句。楚寒衣没有回答，继续往前走。虎子扒着树干目送她走远，嘴里还在嘟囔着什么。
院子还是老样子。墙角堆着王五之前劈好的柴，已经晒干了，裂缝里积了一层薄灰。院门的门轴该上油了，推开来吱呀一声响。楚寒衣站在门口，目光从菜地扫到那两棵还没搭完的棚柱，扫到东厢房那扇半掩的窗。一切跟她走之前一样，像是这里从来没有经历过任何变故。
王五把包袱搁在井沿上，去打水。他摇了两下辘轳，没摇动，腰一使劲，胸口那根断了刚长好的肋骨隐隐发疼。他咬了咬牙，正要憋着劲再试，楚寒衣走过来握住辘轳把，一只手把水桶摇了上来。
“你伤还没好利索。”她把水桶提下来搁在地上。
王五搓了搓手。“好了，早好了。就是还有点使不上劲。”他说完这句话，像是忽然想起了什么别的事，耳朵根微微发红，转身拎起水桶往灶房走了。
薛一帖临走前单独跟他说过——神龙丸的毒性伤了元气，脏腑和经脉都需时日恢复。能走能跳已是万幸，但有些事急不得。具体什么事，薛一帖没有明说，只说“该恢复的时候自然会恢复”。王五当时没太懂，等回到村里住了两天，才慢慢明白薛一帖说的是什么。他下体仍是不行。早上醒来的时候也没什么动静，晚上躺在她旁边也没什么动静。他自己一个人在地里翻土的时候偷偷试过一两回，不管用。
他倒是想问问薛一帖，可人已经跟着天地会撤走了。楚寒衣从来没提过这件事，替他换药、熬药、端到床边的时候脸上什么表情也没有，只是在某天晚上，他翻来覆去睡不着的时候，忽然说了句：“薛先生说了，这是正常的。急不得。”她说完就翻了个身，面朝墙。王五看着她的后脑勺，好一会儿没说出话来。
这天吃过晚饭，翠儿在灶房洗碗，楚寒衣把王五叫到院子里。月光很亮，照得菜地里的秧苗一清二楚，她坐在门槛上，背挺得笔直，两只手放在膝盖上。
“答应你的事，我会做。”她说，声音不响，但每个字都稳当当的，“但要慢慢来。我这个人，有些事做惯了，有些事从来没做过。一时半会儿全改过来，做不到。”
王五蹲在她旁边，点了点头。
“在此之前，还有些事要了结。”她把目光从菜地上收回来“要回一次老家，有些房产地契，得亲自去才能动。江湖上也有一些旧交，有些话当面说清楚才算有个交代。另外天地会那边，听说他们要办一件大事，我既应了香主的名，总得去看看。”
王五听到“有些话当面说清楚才算有个交代”的时候，手指在膝盖上无意识地抠了一下。他开口的时候声音比平时低了些。“你是真的下决心了。跟过去那些——一刀两断？”
楚寒衣没有回答。她只是转过头，看着他。月光照在她脸上，还是那张冷脸，但看他的眼神不冷。她看了好一会儿，才把目光移回菜地上。
王五伸手过去，碰了碰她放在膝盖上的手指。她没有挣开。他握住了，把她的手指包在掌心里。
“那你为啥不早去办这些事。”他问。
她看了他一眼。“还能为啥。等你能动啊。”
王五咧嘴笑了。那笑容在月光下显得傻乎乎的，但眼睛亮得吓人。“你知道我想跟着你啊。”
“你心里想啥，我还不知道。”她的语气里带着一丝无奈，但嘴角还是压不住的笑了一下。
临行那天，太阳还没升起来，院子里已经亮了半边的灰白。翠儿站在院门口，手里攥着几块芝麻糖，糖纸都粘在糖上了。她往包袱里塞的时候也没说给谁，只嘟囔了一句：“路上吃。”
楚寒衣已经走出去几步了，忽然停了下来。她想起那些书里写的——妾辞行。这些动作她对着熟睡的王五偷偷比划过，对着空气也练过，可每次一想到要在王五面前当真做出来，浑身都不对劲。但对翠儿，似乎简单一些。这一趟出去不知道多久，或许这就是个练习，也全当好玩。她转过身，走到翠儿面前站定，两只手交叠在身前，微微屈膝，低头颔首——动作很轻，幅度也不大，像是在试这个动作做出来是什么滋味。翠儿正低着头往包袱里塞东西，余光里忽然多了一个矮下去的影子，抬起头，愣在那里。王五正背对着她们蹲在地上整理鞋子，什么也没看见。
翠儿手里还攥着那几块没塞完的芝麻糖，站在门口，看着那个黑衣背影拐过村口的弯，不见了。她低头看了看手里的糖，又抬头看了看空荡荡的村道口，总觉得刚才那一出哪里怪怪的，又说不上来。站了一会儿，她把糖往自己嘴里塞了一块，回屋了。
两人沿着官道往南走了一个多时辰，进了镇子。街上人来人往，挑担的吆喝声和打铁的锤声混在一起，往人耳朵里灌。路过一家裁缝铺子的时候，楚寒衣站住了。铺子门面不大，门楣上挂着几匹花布，旁边的木架上搭着几件成衣。她低头看了看自己——一身黑衣，洗得发白了，袖口磨出了毛边。这身衣裳她穿了大半辈子，怎么看都像个赶路的江湖人。
她推门进去。掌柜的是个四十来岁的妇人，正在量布，抬头看见一个腰挂长剑的黑衣女人进来，手里的尺子差点掉在地上。楚寒衣在架子上翻了翻，挑了几身素净的布衣，都是寻常妇人家的款式。又去隔壁鞋店买了一双绣鞋，鞋面上绣着淡蓝色的碎花，小巧秀气。
她在后院换了衣裳，从包袱里摸出一面巴掌大的铜镜，搁在窗台上照了照。镜子里那个人穿着淡青色的对襟衫子，深蓝布裙，脚上一双绣鞋——不像是她，但她也不讨厌。她伸手把鬓角的碎发别到耳后，这个动作她以前从来不做，做得有些生硬，别好了又觉得不够利索，又伸手拨了一下。王五靠在门框上，没有出声，但她知道他在看。
她把铜镜往窗台上挪了挪，借着晨光仔细端详。镜中人有一双极深极亮的眼睛，眼角微微上挑，鼻梁挺直，唇线薄而清晰，下颌的弧度收得干净利落。皮肤在晨光里泛着浅瓷色的光泽——常年在外奔走，却意外地没怎么晒黑。眉骨的轮廓英气分明，但配上那双上挑的眼尾，反倒生出几分说不清的清冷韵味。她把发髻重新拢了拢，几缕碎发垂在耳侧，竟把那股凌厉劲儿柔化了三分。底子本就不差，只是平日里被那身黑衣和那副生人勿近的气势盖住了，从未有人留意过。此刻换了一身衣裳，便像是蒙了尘的剑鞘被擦去了一层灰。
掌柜的站在旁边看了好一会儿，手里还攥着量布的尺子，忽然没头没脑地来了一句：“哎哟，姑娘这一打扮，可真是个美人胚子。”
楚寒衣没搭腔，只是把铜镜搁回窗台上，又多看了镜中人一眼。嘴角动了动，把铜镜收回包袱里，推门出去了。淡青色的衫子在晨光里显得素净，腰间还挂着剑，头发还是那样束着。她站在街上，周围是来来往往的行人，挑担的从她身边擦过去，赶车的吆喝着让路，路过的人偶尔多看她一眼，那目光大多是好奇。
“好看不。”她问王五。
“好看。你穿什么都好看。”
她看了他一眼。“这种回答等于没说。”
王五想了想，认真地看着她。“你会武功。会武功的女人穿啥都好看，有精神。”
她嘴角动了动。“行行行，知道了。你说多少遍了，喜欢我会武功。”说完这句话她转过身去，顺着街道往前走。王五跟在后头，看不见她的表情，只看见她耳朵根在晨光里微微泛着红。
第八十章
两人到分舵的时候，天已经擦黑了。院门外挂着两盏灯笼，光不大，刚好照见门槛上蹲着一个人。那人三十出头，精瘦，腰间挎着刀，看见楚寒衣和王五一前一后走过来，站起来拍了拍屁股上的灰。
“二位找谁？”他问得不卑不亢，目光在王五身上停了不到一息便移开了，落在楚寒衣腰间的剑上，眉头微微一动。
“烦请通报秦香主，楚寒衣来访。”
那人愣了一下，又看了一眼她腰间的剑，转身推门进去了。不一会儿，院里传来一阵急促的脚步声，一个四十来岁的方脸汉子大步迎出来，后头跟着两个弟兄。他穿一身半旧的青布长衫，袖口挽到肘弯，脸上带着江湖人特有的那种警觉，但目光扫到楚寒衣的时候，那股警觉先是一滞，随即换成了极郑重的恭敬。他单膝跪下去，后头两个人也跟着跪下。
“参见楚香主！”
楚寒衣让他们起来。秦香主站起来的时候，目光飞快地扫了一眼王五，一个跟班，没功夫，站在楚香主身后半步远的位置，他没有多问，只是把二人让进院子，吩咐手下备茶备饭。
堂屋里摆了一张方桌，几把交椅。秦香主说了些客套话，说徐堂主早就差人送过信，知道楚香主近日要来，让弟兄们好生接待。楚寒衣问此地情况，秦香主说一切安稳，最近在密谋一件事，具体没有多言。楚寒衣也不追问，点了点头，端起茶碗抿了一口。
打点完毕，她站起来，转向王五。屋里灯火不够亮，她偏了偏身子，替他挡掉了从门口灌进来的夜风，声音不高，却稳稳当当的：“夜里凉，你先去歇着，我让人给你加床褥子。”王五应了一声，跟着一个弟兄去了西边。
秦香主端着茶碗，目光顺着楚寒衣的背影追到房门口，又收回来。他旁边一个年轻些的弟兄凑过来，压低嗓子：“秦大哥，楚香主对那跟班怎么这么客气？”
秦香主把茶碗搁在桌上。“别瞎打听。”
第二天上午，秦香主在堂屋里铺开一张地图，正跟楚寒衣说附近官道的布防。王五蹲在院子里看蚂蚁搬家，手里攥着一根草棍拨来拨去。秦香主说到一半，抬头往院子里看了一眼，终于忍不住了。
“楚香主，这位是……您还没引荐过。弟兄们也好知道怎么称呼。”
楚寒衣的手指在桌沿上停了一下。她抬头看了看院子里的王五，又看了看秦香主，嘴唇翕动了一下，却没有声音出来。怎么说？说“这是我男人”？她刚才让人给他加褥子的时候，语气已经完全不是对随从的吩咐了——那音量、那措辞、那替他挡风的姿态，哪个下属会对一个跟班这样说话？可此刻当着这些人的面，她忽然发现自己卡住了。她在外头是黑罗刹，在村里是楚女侠，此刻在这间堂屋里，这些天地会的弟兄正等着她给出一个身份——而她张不开嘴。
王五在院子里拿草棍拨着蚂蚁，头也没抬，随口接了一句：“我是她徒弟。”
秦香主愣了一下，旁边两个弟兄也愣了。徒弟？师父对徒弟，有那样嘱咐“夜里凉”的？有那样侧着身子替挡风的？
楚寒衣没有拆穿他。她低下头看着地图，手指在图上划了一道，像是在辨认官道的位置。
当天晚上，楚寒衣推开西厢房的门。王五正坐在床边泡脚，听见门响，抬头看见是她，赶紧把脚从盆里捞出来，水花溅了一地。他慌慌张张地要找布擦脚，楚寒衣弯腰把盆往旁边挪了挪，免得他踩翻。她在床沿上坐下，手搁在膝盖上，坐得很直。
王五擦着脚，偷偷看了她一眼。“秦香主他们没问什么吧。”
楚寒衣没有立刻回答。她低头看着地上那盆还在晃荡的水，晃了好一会儿才慢慢静下来。
“问了。”她说，“问你是谁。”
王五的动作停了停，然后把擦脚布搭在盆沿上，没接话。
楚寒衣看着盆里那盏油灯的倒影，声音不高。“我当时应该说——这是我夫君。”她顿了顿，“你往后不用再说自己是什么徒弟、跟班。你是我夫君，天下人早晚都会知道。”
王五沉默了一会儿，把擦脚布叠好搁在盆沿上。“我不在意天下人怎么看。我就是不想你难做。”
过了一会儿，楚寒衣往他那边挪了半寸，肩膀轻轻靠在他胳膊上。王五低头看了看她靠过来的那只肩膀，抬起手，极轻地揽住了她的背。他的手臂环过她的肩胛，收得不紧，像是怕勒疼她，又像是怕她忽然挣开。她就这么靠在他怀里，听着他的心跳，没动。过了片刻，他的手臂慢慢收紧了，把她往自己这边拢了拢，下巴搁在她头顶上。盆里的水面早已平静如镜，映着桌上那盏油灯，纹丝不动。
他搂了许久才慢慢松开手。楚寒衣抬起头看着他——他的脸上有一种很不自在的神情，耳朵根微微泛红，下意识地把腿往后挪了半寸。她低头扫了一眼他腿间，什么都明白了。
“没事的。薛先生确认过了，这是正常现象。”她的语气很平常，说这话的时候手指在他胳膊上轻轻拍了拍，动作自然得像是替他掸掉一点灰。
“天地会这边要办什么大事？”
楚寒衣说：“刺杀一个人。此番围剿天地会的主谋，朝中那位和硕恭亲王。有消息说此人与神龙岛的人曾有勾结，林彻他们能逍遥这么久，多半也是他在朝中压着。不过刺杀要过一阵子——那人近期要回乡祭祖，届时戒备最松。秦香主他们已经筹谋很久了。”
王五听完点了点头，脸上并没有什么特别的表情。他对这些朝堂上的事向来不往心里去，倒是看她说话时的样子看得入了神——她坐在床沿上，腰背笔直，一只手搁在膝盖上，语气不紧不慢，方才被秦香主他们拜见的架势还没完全从身上褪去。他忽然咧嘴笑了一下。
楚寒衣抬眼看他。“笑什么。”
“没啥。”他挠了挠头，“就是觉得你被他们拜见时的样子，特别神气。”
楚寒衣看着他那双亮晶晶的眼睛，不知怎的，目光软了几分，低声说了句：“再神气，也是你的……你的妾了。”
王五张了张嘴，好一会儿才说出话来，声音像是从嗓子眼里硬挤出来的：“我到现在还觉得跟做梦似的。这事真能成？”
楚寒衣看着他那个样子——嘴半张着，眼睛瞪得老大，跟他们在破庙里第一次见面时一模一样。她心里头涌上一股极复杂的滋味，既想笑，又有点发酸。这个人差点死了，从三轮夺命针底下硬爬回来，如今坐在她面前，看她打点江湖事务觉得神气，听她亲口说是他的女人又不敢相信。
“你呀。嘴上说尊敬我，心里全是花花肠子。”她说。
王五挠了挠头。“我哪有……”
楚寒衣看着他，沉默了一会儿，忽然开口。
“你就那么想欺负我么。”
王五像被踩了尾巴似的，差点从床沿上弹起来。“哪有！我尊敬你稀罕你还来不及，什么欺负你！”
“薛先生跟我说得很清楚。你挨过的那些事，没有绝顶远大的念想，是绝然挺不过去的。”她看着他的眼睛，语调不重，却一个字一个字地往下压，“你心底里，到底多想。”
王五被她看得无处可躲，手指在膝盖上抠了半天，才憋出一句：“那也是因为太……太佩服你了。”
楚寒衣没有接话，等着他说。
王五低下头，像是在跟自己较劲。过了好一会儿，他才开口，声音低低的，像是从胸腔最深处慢慢往外掏。“就是觉得你太神气了。今天那些天地会的弟兄，那么仰望你。村里的人，那么供着你。你说一句话，他们都当圣旨。你往那儿一站，所有人的腰杆都不自觉弯下去。”他顿了顿，抬起头看着她，“我就想——如果我能让你听我的，认我当一家之主，那滋味，想想就觉得……”
他卡住了，喉结滚了滚，自嘲似的笑了一声。“哎呀我笨，说不清楚。”
楚寒衣看着他那张脸，还是在院子里拿草棍拨蚂蚁的那个庄稼汉，可那双眼睛里烧着的东西，从破庙里到现在，一刻都没有灭过。
“你才不笨。你比谁都清楚。你也知道这事荒唐，把黑罗刹弄回家当妾，天底下哪有比这更荒唐的事。”她停了一息，“不过你放心，我答应了就会做到。”
王五看着她的眼睛。她脸上没有红，也没有闪躲，就像在说一件已经盖棺定论的事。
“我也觉得，特别荒唐，不合适，不公平。”他搓了搓手，手心里全是汗，“可我就是想。我也觉得自己挺那啥的……”
楚寒衣看着他那一副明明心虚又硬撑着不躲的样子，嘴角浮起一个极淡的弧度。这个人把命都给她了，求的不过是这样一件事。荒唐是真的荒唐，可他想要也是真的想要。她摇了摇头，低声说了句：“便宜你了。”
她又顿了顿，像是跟月亮说话似的，又补了一句，“想不到我黑罗刹，居然栽到你个庄稼汉手里。真是天意弄人。”
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“香主我应了。总舵主的事，别再提。”
徐世昌大喜过望，连声说好。冯三爷站在后头，也松了口气似的咧嘴笑了。徐世昌又嘱咐了几句——香主的印信随后派人送来，各地堂口的名单和联络法子也会一并送到村里。楚寒衣点了点头，没有多说什么。
当天傍晚，陶红英来向楚寒衣告别。她说宫里那边不能空太久，她得赶回去探查情况，这一别不知何时才能再见。楚寒衣没有留她，只是点了点头，说了句“路上当心”。陶红英磕了个头，翻墙走了，就跟她每次来的时候一样。
王五靠在床头，把这一幕从头看到尾。等人都散了，翠儿去灶房收拾碗筷，屋里只剩他和楚寒衣两个人的时候，他忽然开口了。
“你真是有本事。到哪儿都被人这么尊重。”
他像是亲眼看见一棵大树被风吹得哗哗响，他只是站在树底下抬头看的人。
楚寒衣没有接话。她把药碗端起来递给他，他接过去一口气喝了，苦得龇牙咧嘴。她把空碗接过来，转身放到桌上。窗外有鸟叫，叫了几声飞走了。
第七十九章
骡车在村口停下来的时候，老槐树底下几个正在纳凉的老头齐齐抬起了头。赶车的是天地会的一个弟兄，把人送到便掉头走了。翠儿先从车辕上跳下来，拍了拍裙摆上的土。王五扶着车门慢慢往下蹭，脚沾了地，身子晃了一下，站稳了。
“王五回来了！”吴大郎正蹲在墙根下磨镰刀，抬头看见他们，刀往石头上一搁，三步并两步迎上来。他上下打量了王五一番，在他肩膀上拍了一掌：“你小子，走亲戚走了一个多月，怎么才回来了！”
王五被他拍得一个趔趄，咧嘴笑了笑，没解释。李二牛也从院子里探出头来，手里还攥着一把筷子，冲王五喊：“长本事了是不？出了趟远门，连招呼都不打！”王五冲他挥了挥手，示意回头再说。
虎子正蹲在槐树下玩石子，听见动静抬起头，一眼看见了王五身后的楚寒衣。他手里的石子哗啦一下全掉在地上，站起来就往回跑，跑了两步又停下来，扒着老槐树的树干探出半个脑袋，瞪圆了眼睛盯着她看。楚寒衣从他身边走过去的时候，他仰着脸问了句：“女侠，你又来啦？你这回还走不？”
楚寒衣脚步顿了一下，低头看了他一眼。“住一阵。”她说。
虎子“哦”了一声，忽然又问：“那你还抓不抓土匪了？”旁边的老头赶紧把他拽过来，低声训了两句。楚寒衣没有回答，继续往前走。虎子扒着树干目送她走远，嘴里还在嘟囔着什么。
院子还是老样子。墙角堆着王五之前劈好的柴，已经晒干了，裂缝里积了一层薄灰。院门的门轴该上油了，推开来吱呀一声响。楚寒衣站在门口，目光从菜地扫到那两棵还没搭完的棚柱，扫到东厢房那扇半掩的窗。一切跟她走之前一样，像是这里从来没有经历过任何变故。
王五把包袱搁在井沿上，去打水。他摇了两下辘轳，没摇动，腰一使劲，胸口那根断了刚长好的肋骨隐隐发疼。他咬了咬牙，正要憋着劲再试，楚寒衣走过来握住辘轳把，一只手把水桶摇了上来。
“你伤还没好利索。”她把水桶提下来搁在地上。
王五搓了搓手。“好了，早好了。就是还有点使不上劲。”他说完这句话，像是忽然想起了什么别的事，耳朵根微微发红，转身拎起水桶往灶房走了。
薛一帖临走前单独跟他说过——神龙丸的毒性伤了元气，脏腑和经脉都需时日恢复。能走能跳已是万幸，但有些事急不得。具体什么事，薛一帖没有明说，只说“该恢复的时候自然会恢复”。王五当时没太懂，等回到村里住了两天，才慢慢明白薛一帖说的是什么。他下体仍是不行。早上醒来的时候也没什么动静，晚上躺在她旁边也没什么动静。他自己一个人在地里翻土的时候偷偷试过一两回，不管用。
他倒是想问问薛一帖，可人已经跟着天地会撤走了。楚寒衣从来没提过这件事，替他换药、熬药、端到床边的时候脸上什么表情也没有，只是在某天晚上，他翻来覆去睡不着的时候，忽然说了句：“薛先生说了，这是正常的。急不得。”她说完就翻了个身，面朝墙。王五看着她的后脑勺，好一会儿没说出话来。
这天吃过晚饭，翠儿在灶房洗碗，楚寒衣把王五叫到院子里。月光很亮，照得菜地里的秧苗一清二楚，她坐在门槛上，背挺得笔直，两只手放在膝盖上。
“答应你的事，我会做。”她说，声音不响，但每个字都稳当当的，“但要慢慢来。我这个人，有些事做惯了，有些事从来没做过。一时半会儿全改过来，做不到。”
王五蹲在她旁边，点了点头。
“在此之前，还有些事要了结。”她把目光从菜地上收回来“要回一次老家，有些房产地契，得亲自去才能动。江湖上也有一些旧交，有些话当面说清楚才算有个交代。另外天地会那边，听说他们要办一件大事，我既应了香主的名，总得去看看。”
王五听到“有些话当面说清楚才算有个交代”的时候，手指在膝盖上无意识地抠了一下。他开口的时候声音比平时低了些。“你是真的下决心了。跟过去那些——一刀两断？”
楚寒衣没有回答。她只是转过头，看着他。月光照在她脸上，还是那张冷脸，但看他的眼神不冷。她看了好一会儿，才把目光移回菜地上。
王五伸手过去，碰了碰她放在膝盖上的手指。她没有挣开。他握住了，把她的手指包在掌心里。
“那你为啥不早去办这些事。”他问。
她看了他一眼。“还能为啥。等你能动啊。”
王五咧嘴笑了。那笑容在月光下显得傻乎乎的，但眼睛亮得吓人。“你知道我想跟着你啊。”
“你心里想啥，我还不知道。”她的语气里带着一丝无奈，但嘴角还是压不住的笑了一下。
临行那天，太阳还没升起来，院子里已经亮了半边的灰白。翠儿站在院门口，手里攥着几块芝麻糖，糖纸都粘在糖上了。她往包袱里塞的时候也没说给谁，只嘟囔了一句：“路上吃。”
楚寒衣已经走出去几步了，忽然停了下来。她想起那些书里写的——妾辞行。这些动作她对着熟睡的王五偷偷比划过，对着空气也练过，可每次一想到要在王五面前当真做出来，浑身都不对劲。但对翠儿，似乎简单一些。这一趟出去不知道多久，或许这就是个练习，也全当好玩。她转过身，走到翠儿面前站定，两只手交叠在身前，微微屈膝，低头颔首——动作很轻，幅度也不大，像是在试这个动作做出来是什么滋味。翠儿正低着头往包袱里塞东西，余光里忽然多了一个矮下去的影子，抬起头，愣在那里。王五正背对着她们蹲在地上整理鞋子，什么也没看见。
翠儿手里还攥着那几块没塞完的芝麻糖，站在门口，看着那个黑衣背影拐过村口的弯，不见了。她低头看了看手里的糖，又抬头看了看空荡荡的村道口，总觉得刚才那一出哪里怪怪的，又说不上来。站了一会儿，她把糖往自己嘴里塞了一块，回屋了。
两人沿着官道往南走了一个多时辰，进了镇子。街上人来人往，挑担的吆喝声和打铁的锤声混在一起，往人耳朵里灌。路过一家裁缝铺子的时候，楚寒衣站住了。铺子门面不大，门楣上挂着几匹花布，旁边的木架上搭着几件成衣。她低头看了看自己——一身黑衣，洗得发白了，袖口磨出了毛边。这身衣裳她穿了大半辈子，怎么看都像个赶路的江湖人。
她推门进去。掌柜的是个四十来岁的妇人，正在量布，抬头看见一个腰挂长剑的黑衣女人进来，手里的尺子差点掉在地上。楚寒衣在架子上翻了翻，挑了几身素净的布衣，都是寻常妇人家的款式。又去隔壁鞋店买了一双绣鞋，鞋面上绣着淡蓝色的碎花，小巧秀气。
她在后院换了衣裳，从包袱里摸出一面巴掌大的铜镜，搁在窗台上照了照。镜子里那个人穿着淡青色的对襟衫子，深蓝布裙，脚上一双绣鞋——不像是她，但她也不讨厌。她伸手把鬓角的碎发别到耳后，这个动作她以前从来不做，做得有些生硬，别好了又觉得不够利索，又伸手拨了一下。王五靠在门框上，没有出声，但她知道他在看。
她把铜镜往窗台上挪了挪，借着晨光仔细端详。镜中人有一双极深极亮的眼睛，眼角微微上挑，鼻梁挺直，唇线薄而清晰，下颌的弧度收得干净利落。皮肤在晨光里泛着浅瓷色的光泽——常年在外奔走，却意外地没怎么晒黑。眉骨的轮廓英气分明，但配上那双上挑的眼尾，反倒生出几分说不清的清冷韵味。她把发髻重新拢了拢，几缕碎发垂在耳侧，竟把那股凌厉劲儿柔化了三分。底子本就不差，只是平日里被那身黑衣和那副生人勿近的气势盖住了，从未有人留意过。此刻换了一身衣裳，便像是蒙了尘的剑鞘被擦去了一层灰。
掌柜的站在旁边看了好一会儿，手里还攥着量布的尺子，忽然没头没脑地来了一句：“哎哟，姑娘这一打扮，可真是个美人胚子。”
楚寒衣没搭腔，只是把铜镜搁回窗台上，又多看了镜中人一眼。嘴角动了动，把铜镜收回包袱里，推门出去了。淡青色的衫子在晨光里显得素净，腰间还挂着剑，头发还是那样束着。她站在街上，周围是来来往往的行人，挑担的从她身边擦过去，赶车的吆喝着让路，路过的人偶尔多看她一眼，那目光大多是好奇。
“好看不。”她问王五。
“好看。你穿什么都好看。”
她看了他一眼。“这种回答等于没说。”
王五想了想，认真地看着她。“你会武功。会武功的女人穿啥都好看，有精神。”
她嘴角动了动。“行行行，知道了。你说多少遍了，喜欢我会武功。”说完这句话她转过身去，顺着街道往前走。王五跟在后头，看不见她的表情，只看见她耳朵根在晨光里微微泛着红。
第八十章
两人到分舵的时候，天已经擦黑了。院门外挂着两盏灯笼，光不大，刚好照见门槛上蹲着一个人。那人三十出头，精瘦，腰间挎着刀，看见楚寒衣和王五一前一后走过来，站起来拍了拍屁股上的灰。
“二位找谁？”他问得不卑不亢，目光在王五身上停了不到一息便移开了，落在楚寒衣腰间的剑上，眉头微微一动。
“烦请通报秦香主，楚寒衣来访。”
那人愣了一下，又看了一眼她腰间的剑，转身推门进去了。不一会儿，院里传来一阵急促的脚步声，一个四十来岁的方脸汉子大步迎出来，后头跟着两个弟兄。他穿一身半旧的青布长衫，袖口挽到肘弯，脸上带着江湖人特有的那种警觉，但目光扫到楚寒衣的时候，那股警觉先是一滞，随即换成了极郑重的恭敬。他单膝跪下去，后头两个人也跟着跪下。
“参见楚香主！”
楚寒衣让他们起来。秦香主站起来的时候，目光飞快地扫了一眼王五，一个跟班，没功夫，站在楚香主身后半步远的位置，他没有多问，只是把二人让进院子，吩咐手下备茶备饭。
堂屋里摆了一张方桌，几把交椅。秦香主说了些客套话，说徐堂主早就差人送过信，知道楚香主近日要来，让弟兄们好生接待。楚寒衣问此地情况，秦香主说一切安稳，最近在密谋一件事，具体没有多言。楚寒衣也不追问，点了点头，端起茶碗抿了一口。
打点完毕，她站起来，转向王五。屋里灯火不够亮，她偏了偏身子，替他挡掉了从门口灌进来的夜风，声音不高，却稳稳当当的：“夜里凉，你先去歇着，我让人给你加床褥子。”王五应了一声，跟着一个弟兄去了西边。
秦香主端着茶碗，目光顺着楚寒衣的背影追到房门口，又收回来。他旁边一个年轻些的弟兄凑过来，压低嗓子：“秦大哥，楚香主对那跟班怎么这么客气？”
秦香主把茶碗搁在桌上。“别瞎打听。”
第二天上午，秦香主在堂屋里铺开一张地图，正跟楚寒衣说附近官道的布防。王五蹲在院子里看蚂蚁搬家，手里攥着一根草棍拨来拨去。秦香主说到一半，抬头往院子里看了一眼，终于忍不住了。
“楚香主，这位是……您还没引荐过。弟兄们也好知道怎么称呼。”
楚寒衣的手指在桌沿上停了一下。她抬头看了看院子里的王五，又看了看秦香主，嘴唇翕动了一下，却没有声音出来。怎么说？说“这是我男人”？她刚才让人给他加褥子的时候，语气已经完全不是对随从的吩咐了——那音量、那措辞、那替他挡风的姿态，哪个下属会对一个跟班这样说话？可此刻当着这些人的面，她忽然发现自己卡住了。她在外头是黑罗刹，在村里是楚女侠，此刻在这间堂屋里，这些天地会的弟兄正等着她给出一个身份——而她张不开嘴。
王五在院子里拿草棍拨着蚂蚁，头也没抬，随口接了一句：“我是她徒弟。”
秦香主愣了一下，旁边两个弟兄也愣了。徒弟？师父对徒弟，有那样嘱咐“夜里凉”的？有那样侧着身子替挡风的？
楚寒衣没有拆穿他。她低下头看着地图，手指在图上划了一道，像是在辨认官道的位置。
当天晚上，楚寒衣推开西厢房的门。王五正坐在床边泡脚，听见门响，抬头看见是她，赶紧把脚从盆里捞出来，水花溅了一地。他慌慌张张地要找布擦脚，楚寒衣弯腰把盆往旁边挪了挪，免得他踩翻。她在床沿上坐下，手搁在膝盖上，坐得很直。
王五擦着脚，偷偷看了她一眼。“秦香主他们没问什么吧。”
楚寒衣没有立刻回答。她低头看着地上那盆还在晃荡的水，晃了好一会儿才慢慢静下来。
“问了。”她说，“问你是谁。”
王五的动作停了停，然后把擦脚布搭在盆沿上，没接话。
楚寒衣看着盆里那盏油灯的倒影，声音不高。“我当时应该说——这是我夫君。”她顿了顿，“你往后不用再说自己是什么徒弟、跟班。你是我夫君，天下人早晚都会知道。”
王五沉默了一会儿，把擦脚布叠好搁在盆沿上。“我不在意天下人怎么看。我就是不想你难做。”
过了一会儿，楚寒衣往他那边挪了半寸，肩膀轻轻靠在他胳膊上。王五低头看了看她靠过来的那只肩膀，抬起手，极轻地揽住了她的背。他的手臂环过她的肩胛，收得不紧，像是怕勒疼她，又像是怕她忽然挣开。她就这么靠在他怀里，听着他的心跳，没动。过了片刻，他的手臂慢慢收紧了，把她往自己这边拢了拢，下巴搁在她头顶上。盆里的水面早已平静如镜，映着桌上那盏油灯，纹丝不动。
他搂了许久才慢慢松开手。楚寒衣抬起头看着他——他的脸上有一种很不自在的神情，耳朵根微微泛红，下意识地把腿往后挪了半寸。她低头扫了一眼他腿间，什么都明白了。
“没事的。薛先生确认过了，这是正常现象。”她的语气很平常，说这话的时候手指在他胳膊上轻轻拍了拍，动作自然得像是替他掸掉一点灰。
“天地会这边要办什么大事？”
楚寒衣说：“刺杀一个人。此番围剿天地会的主谋，朝中那位和硕恭亲王。有消息说此人与神龙岛的人曾有勾结，林彻他们能逍遥这么久，多半也是他在朝中压着。不过刺杀要过一阵子——那人近期要回乡祭祖，届时戒备最松。秦香主他们已经筹谋很久了。”
王五听完点了点头，脸上并没有什么特别的表情。他对这些朝堂上的事向来不往心里去，倒是看她说话时的样子看得入了神——她坐在床沿上，腰背笔直，一只手搁在膝盖上，语气不紧不慢，方才被秦香主他们拜见的架势还没完全从身上褪去。他忽然咧嘴笑了一下。
楚寒衣抬眼看他。“笑什么。”
“没啥。”他挠了挠头，“就是觉得你被他们拜见时的样子，特别神气。”
楚寒衣看着他那双亮晶晶的眼睛，不知怎的，目光软了几分，低声说了句：“再神气，也是你的……你的妾了。”
王五张了张嘴，好一会儿才说出话来，声音像是从嗓子眼里硬挤出来的：“我到现在还觉得跟做梦似的。这事真能成？”
楚寒衣看着他那个样子——嘴半张着，眼睛瞪得老大，跟他们在破庙里第一次见面时一模一样。她心里头涌上一股极复杂的滋味，既想笑，又有点发酸。这个人差点死了，从三轮夺命针底下硬爬回来，如今坐在她面前，看她打点江湖事务觉得神气，听她亲口说是他的女人又不敢相信。
“你呀。嘴上说尊敬我，心里全是花花肠子。”她说。
王五挠了挠头。“我哪有……”
楚寒衣看着他，沉默了一会儿，忽然开口。
“你就那么想欺负我么。”
王五像被踩了尾巴似的，差点从床沿上弹起来。“哪有！我尊敬你稀罕你还来不及，什么欺负你！”
“薛先生跟我说得很清楚。你挨过的那些事，没有绝顶远大的念想，是绝然挺不过去的。”她看着他的眼睛，语调不重，却一个字一个字地往下压，“你心底里，到底多想。”
王五被她看得无处可躲，手指在膝盖上抠了半天，才憋出一句：“那也是因为太……太佩服你了。”
楚寒衣没有接话，等着他说。
王五低下头，像是在跟自己较劲。过了好一会儿，他才开口，声音低低的，像是从胸腔最深处慢慢往外掏。“就是觉得你太神气了。今天那些天地会的弟兄，那么仰望你。村里的人，那么供着你。你说一句话，他们都当圣旨。你往那儿一站，所有人的腰杆都不自觉弯下去。”他顿了顿，抬起头看着她，“我就想——如果我能让你听我的，认我当一家之主，那滋味，想想就觉得……”
他卡住了，喉结滚了滚，自嘲似的笑了一声。“哎呀我笨，说不清楚。”
楚寒衣看着他那张脸，还是在院子里拿草棍拨蚂蚁的那个庄稼汉，可那双眼睛里烧着的东西，从破庙里到现在，一刻都没有灭过。
“你才不笨。你比谁都清楚。你也知道这事荒唐，把黑罗刹弄回家当妾，天底下哪有比这更荒唐的事。”她停了一息，“不过你放心，我答应了就会做到。”
王五看着她的眼睛。她脸上没有红，也没有闪躲，就像在说一件已经盖棺定论的事。
“我也觉得，特别荒唐，不合适，不公平。”他搓了搓手，手心里全是汗，“可我就是想。我也觉得自己挺那啥的……”
楚寒衣看着他那一副明明心虚又硬撑着不躲的样子，嘴角浮起一个极淡的弧度。这个人把命都给她了，求的不过是这样一件事。荒唐是真的荒唐，可他想要也是真的想要。她摇了摇头，低声说了句：“便宜你了。”
她又顿了顿，像是跟月亮说话似的，又补了一句，“想不到我黑罗刹，居然栽到你个庄稼汉手里。真是天意弄人。”
[ 本章完 ]
